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	DC.Title                  = PERSIDE OU LA SUITE D'IBRAHIM BASSA, TRAGÉDIE.
	DC.Author                 = DESFONTAINES
	DC.Creator                = FIEVRE, Paul
	DC.Publisher              = FIEVRE, Paul
	DC.Subject                = Tragédie
	DC.Subject.Classification = 842
	DC.Description            = Edition du texte cité en titre
	DC.Publisher              = FIEVRE, Paul
	DC.Contributor            = 
	DC.Date.Issued content    = 
	DC.Date.Created           = 
	DC.Date.Modified          = Version du texte du 08/05/2020 à 14:23:36.
	DC.Coverage               = Turquie
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	DC.Format                 = text/txt
	DC.Identifier             = http://www.theatre-classique.fr/pages/documents/DESFONTAINES_PERSIDE.xml
	DC.Source                 = http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k717388
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	DC.Language scheme        = UTF-8 content=fr
	DC.Rights                 = Théâtre Classique, (creative commons CC BY-NC-ND)
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PERSIDE
OU LA SUITE D'IBRAHIM BASSA
TRAGÉDIE
M. DC. XLIV. Avec Privilège du Roi.

À PARIS, Chez TOUSSAINCT QUINET, au Palais, sous la montée de la Cour des Aides.Achevé d'imprimer pour la première fois le 24 Mai 1644. Les Exemplaires ont été fournis.

Représenté pour la première fois en 1642.

MONSEIGNEUR,
Voici la plus généreuse et la plus Illustre de toutes les femmes qui se vient jeter aux pieds du plus Illustre et du plus Généreux de tous les hommes ; Elle sait que votre Maison est le Temple de la Vertu, et qu'elle a été de tout temps l'Asile de ceux que la fortune expose aux atteintes du ma-heur. Cette vérité quelle à apprise aux extrémités de la Terreur et en des Régions où vos Ancêtres ont signalé glorieusement et leurs armes et votre nom, la fait résoudre à venir chercher en France, et dans votre protection le repos qu'elle n'a pu trouver en son Pays. Le sort de la guerre qui fit succomber sa Patrie la rendit prisonnière d'un Monarque dont elle se fit un esclave ; et maintenant un destin plus favorable la rend volontairement esclave d'un Prince pour qui elle a autant d'inclination et de respect, qu'elle eut pour l'autre d'aversion et de sévérité. Aussi faut-il avouer, MONSEIGNEUR, que quelque grand que fut Soliman, il ne posséda jamais si avantageusement que vous tant d'admirables qualités, qui vous rendent aujourd'hui hui la merveille de notre siècle, à la honte du passé, et au désespoir de l'avenir. Peut-être qu'en parlant ainsi de votre GRANDEUR, j'offense votre modestie ; Mais, MONSEIGNEUR, permettez que je combatte une de vos vertus pour faire éclater toutes les autres, et ne me forcez point d'écouter cette ennemie de ses propres louanges dans le dessein que j'ai de publier des choses que l'envie même ne saurait désavouer sans injustice, ni la France oublier sans ingratitude. Toutefois ce serait vouloir comprendre dans une lettre ce qui mériterait des volumes entiers ; de si hautes merveilles ne se peuvent exprimer par des termes ordinaires. Aussi veux-je qu'en une si noble matière l'admiration soit toute mon éloquence, et que l'aveu de mon impuissance soit le crayon de votre GRANDEUR, c'est assez que l'on sache que vos devanciers ont toujours été les plus fermes colonnes de cette Monarchie, et qu'étant vieillis dans les charges les plus considérables de cette Couronne, ils ont laissés un héritier qui achève aujourd'hui ce qu'ils ont autrefois si généreusement commencé. De quelque côté qu'on jette les yeux dans votre Illustre Famille, on n'y voit que des marques célèbres, et partout de glorieux témoignages de fidélité, de prudence, de générosité, et de valeur. Vous ajouterez, s'il vous plaît, MONSEIGNEVR, à tant de célèbres actions le secours que vous demande cette belle Perside, que je vous présente, quelque aimable qu'elle puisse être, elle n'est pas sans ennemis, et comme autrefois sa beauté causa la perte de sa vie ; peut-être que désormais on tâchera de lui ravir la gloire qu'elle espère de sa vertu ; mais si votre Grandeur entreprend sa défense, elle redoutera peu les traits de l'envie, et ses ennemis seront faibles si vôtre bonté se déclare en sa faveur. C'est de quoi elle vous conjure avec tout le zèle et toute la passion dont elle peut être capable, et j'espère que vous lui accorderez cette grâce, bien qu'elle vous soit demandée, par la personne du monde qui mérite le moins, mais qui désire plus passionnément d'être toute sa vie,
MONSEIGNEUR,
De votre GRANDEUR,
Le très humble très obéissant et très affectionné serviteur,
DESFONTAINES.

LES PERSONNAGES
SOLIMAN, Second Empereur des Turcs.
ÉRASTE, Favori de Soliman amoureux de Perside.
ACHMAT, Bassa de la mer, amoureux d'Herminie.
PIRRUS, Bassa Rival d'Achmat.
HALY, Bassa confident d'Achmat.
PERSIDE, Dame Rhodienne amante d'Eraste.
HERMINIE, Fille d'Amurat prisonnière de guerre.
ALCOMIRE, Dame de Constantinople rivale d'Herminie.
ORMANE, Suivante de Perside.
TROUPE DE JANISSAIRES.
La Scène est au Sérail, de dehors à Constantinople.



			ACTE I



				
				SCÈNE PREMIÈRE. Soliman, et sa suite, Eraste, Herminie, et suite ; Dès l'ouverture du Théâtre paraîtront des deux côtés les drapeaux de Rhodes et ceux de Bellegrade.
				
				
							ERASTE.
							En quel état, Seigneur, faut-il que je paraisse ?Quel rang dois-je tenir auprès de ta Hautesse ?Si devers ces drapeaux elle tourne les yeuxElle me recevra comme victorieux,Mais de l'autre côté ces marques de ta gloire 
									Par un pompeux éclat effacent ma victoire,Et ces nobles témoins à mes yeux trop connusM'apprennent que je suis au rang de tes vaincus :En quelque état pourtant que je puisse paraîtreOu vainqueur ou vaincu, je reconnais mon maître 
									Trop heureux si de toi j'obtiens la qualitéDe sujet plein de zèle et de fidélité.Rhodes par ta valeur à tes lois asservieEt moins digne à mes yeux de pitié que d'envie,Et je vois sans regret mon Pays abattu 
									Rendre un illustre hommage à ta haute vertu,Si lorsque tu le pris pour objet de tes armesJe refusai d'y mener tes gens d'armes,Ce n'est pas que son sort ne me fut apparentMais c'est que je voulais qu'il t'eut pour conquérant 
									Et que la qualité du bras qui le surmontePar le rang du vainqueur diminuât sa honte,Contre lui ta Hautesse a fait un juste effortEt moi je ne pouvais le combattre sans tort,Je me rendais ingrat, attaquant ce rebelle, 
									J'étais traître envers lui, si je t' étais fidèle ;Et quelque heureux succès qu'eut produit ma valeurMon triomphe eut sans doute étouffé mon honneur,Au lieu que par une autre et plus juste victoireJ'ai signalé Seigneur ton nom et ma mémoire, 
									Soumis à ton Empire un Royaume puissantEt forcé le Soleil à craindre le Croissant,
							SOLIMAN.
							Tu me fais tort Eraste, et ton respect m'offenseSi retournant vainqueur de l'effroi de Byzance,Après ce grand exploit tu peux encore douter 
									En quelle qualité tu te dois présenter,Ton insigne valeur te peut assez apprendreAuprès de Soliman le rang que tu dois prendre,Et nonobstant l'orgueil d'un suprême pouvoirJe sais bien de quel front je te dois recevoir, 
									Je lis sur ces drapeaux le destin des RebellesLa prise de Belgrade, et la mort de Gazelles,Qui sans doute en ses murs aima mieux s'enterrerQue d'attendre sa prise ou que s'en retirer.
							ERASTE.
							Tu l'as dit Soliman, il est mort ce rebelle 
									Oui Seigneur, il est mort, mais sa mort est si belle,Et son dernier moment le rend si glorieuxQue son trépas sans doute a fait des envieux,Il est mort : mais comment ? dans les bras de la gloireAprès m'avoir deux fois arraché la victoire, 
									Et contraint tes soldats de céder aux effortsQue son bras foudroyant fit sentir aux plus forts,D'abord que par ton ordre il me voit en campagneIl quitte les remparts, il sort, il me dédaigne,Et superbe avançant à la tête des siens 
									Sans attendre le choc il attaque les miens En ce premier abord sa valeur ou sa rageMalgré ma résistance a beaucoup d'avantage, Dans sa témérité son dessein réussitLa mort va par les rangs que son fer éclaircit
									Et je me vois réduit en ce désordre extrême Par un beau désespoir de me perdre moi-même,Ou de rendre au soldat de frayeur abattuPar un trait généreux sa première vertu.Voyant donc que la peur d'une entière défaite
									Lui faisait méditer une indigne retraite, Et que les plus hardis cédant de toutes partsTâchaient de se sauver avec leurs étendardsJe me saisis du tien d'une ardeur infinieEt le lance au travers de l'armée ennemie,
									A cet objet chacun sent un noble courrouxLa honte les ranime et les ramène aux coups, Où toujours le dépit embrasant leur courage L'ennemi cède enfin à ce dernier orageEt mon Rival superbe est trop tard averti
									Que l'heur qui le suivait à quitté son parti.Presque seul il demeure engagé dans la presseIl ne s'étonne pas, il frappe, il tue, il blesse,Il attaque, il défend, et son courage est telQue parmi tant de morts il parait immortel :
									On le craint, on l'admire, on fuit à sa rencontre,Je le cherche, et bientôt sa valeur me le montre, Je l'arrête, et de peur qu'en ce combat fatalIl m'échappe, je joins et j'abats son cheval,Prévoyant le danger l'insolent saute à terre
									Et me rend la pareille à coups de cimeterre :Nous voyant main à main, tous deux piqués d'honneur Tous deux sans avantage et tous deux pleins de coeur, Compagnons dis-je aux miens laissez-moi cette gloireQue je puisse tout seul achever la victoire !
									A moi seul appartient ce généreux effort !Soyez donc seulement les témoins de mon sort ! J'ordonne, on m'obéit, notre combat commence,J'attaque mon Rival, il se met en défense,Et sait si vaillamment soutenir mon assaut
									Que plus il perd de sang plus son courage est haut :Mais malgré ce grand coeur sa force enfin le laisse Son corps percé de coups chancelle de faiblesse,Et se voyant ainsi sur le point de périr : Je n'ai pu me dit-il te vaincre, il faut mourir
									C'est à quoi maintenant mon honneur me convieEt je vais satisfaire à cette illustre envie, Je le veux empêcher, mais inutilementCar son fer est plus prompt que mon empêchement.Il tombe, et par ce trait d'une constance extrême
									Ce grand coeur en mourant triomphe de lui-même,
							SOLIMAN.
							Puisque Rhodes produit de si braves guerriers Par là juge combien m'ont coûté mes lauriers ,Juge pour asservir un peuple opiniâtre.Combien nous avons eu d'Erastes à combattre ,
									Certes, lorsque j'ai vu des cours si résolusJ'ai cru plus d'une fois mes desseins superflus, Et que mille vaisseaux combattant leur audaceReverraient sans effet le Bosphore de Thrace.Mais enfin ma valeur et le sort m'ont soumis
									Les plus déterminés de tous mes ennemis,Tu sauras le succès de toutes nos batailles ; Mais c'est assez parlé de funérailles,Il est temps que la paix succède à tant de mauxEt que je donne un prix à tes nobles travaux.
									J'ai reçu de tes mains le fruit de ta conquêteEt de ma part aussi la récompense est prête, Vois cet objet divin, cette illustre beautéOù préside la grâce avec la majesté !Je te la donne Eraste, et crois qu'en Herminie
									Je te fais un présent de valeur infinie.Il est vrai que le sort l'a soumise à mes lois Mais son mérite peut se soumettre des Rois ;Et moi-même aujourd'hui je confesse sans honteQue malgré mes efforts sa beauté me surmonte,
									Et qu'ici tous mes sens révoltés contre moiNe la céderaient pas à tout autre qu'à toi. 
							ERASTE.
							Puisque ce rare objet a l'honneur de te plaireTon Eraste Seigneur, n'est pas si téméraire,Que de jeter les yeux ou des voeux indiscrets
									Sur un bien qui pourrait te coûter des regrets.Tu ferais trop pour moi donnant cette Princesse Elle a des qualités dignes de ta hautesseEt si je consentais au don que tu me faisTa générosité trahiraient tes souhaits.
									Ne fais point cet effort où ton rang te dispense,L'honneur de te servir m'est trop de récompense. De tes contentements je forme mes plaisirs,Et ce rare bonheur borne tous mes désirs.
							SOLIMAN.
							Eraste, encore un coup je t'avouerai sans feinte
									Que pour cette beauté je ressens quelqu'atteinte,Mais quelques doux attraits qu'ait un bien si charmant Ton insigne valeur me touche également,Et voyant ton ardeur et si pure et si forte,Sur mes affections ton mérite l'emporte.
									Puisque tes volontés se forment de mes voeuxNe me conteste plus ce laurier que je veux, J'ai fait sur mon amour triompher ta vaillance,Laisse-toi maintenant vaincre à ma bienveillanceAccepte de ma main... Quoi vous me résistez ? 
											Comme il va pour prendre la main à Herminie, elle refuse.D'où provient cet orgueil ? Naît-il de vos beautés ?Quoi ? parce que j'ai dit qu'elles m'ont fait esclave Cet oeil impérieux fait le vain, et me brave ?Obéissez Madame, et vous connaissez mieux.
							HERMINIE.
							Je me connais Seigneur, et j'atteste les Dieux,
									Que ce que ta hautesse a pris pour arroganceEst un trait de courage autant que de prudence, Je sais ce que je suis, et ce que je te dois, Je sais que le destin m'a soumise à tes lois,Et je n'ignore pas que j'aurais peu de grâce
									En un si triste état de montrer de l'audace.Mais mon fort ne rend pas mon esprit si confus Qu'il ne me sache au mépris opposer le refus.
							SOLIMAN.
							Vous redoutez un mal qui n'a point d'apparenceQuoi ces profonds respects, et cette déférence,
									Qu'à votre occasion Eraste m'a fait voirVous choquent.
							HERMINIE.
							 Non Seigneur, il a fait son devoir, Il te doit cet honneur, il te doit cet hommage.
							SOLIMAN.
							Quel est donc ce mépris que craint votre courage ?
							HERMINIE.
							Celui que ta Hautesse eut enfin reconnu
									Si ma juste froideur ne l'eut pas prévenu.
							SOLIMAN.
							Eraste, as-tu conçu quelque haine pour elle ? 
							ERASTE.
							Je ne suis pas si lâche, et Madame est trop belle.
							HERMINIE.
							Il en est à vos yeux de plus belles que moi.
							SOLIMAN.
							Mais s'il vous aime enfin recevrez-vous sa foi ?
									
							HERMINIE.
							Alors que j'aurai vu des effets de sa flammeIl verra le pouvoir qu'il aura sur mon âme. 
							SOLIMAN.
							En louant vos beautés il montre son amour
							HERMINIE.
							La louange est un bien qu'on produit à la CourEt qu'Eraste obligeant donnerait à toute autre,
									
							ERASTE.
							S'il voyait un mérite aussi grand que le vôtre,
							HERMINIE.
							Ces compliments adroits et ces subtilités Font voir bien moins d'amour que de civilités,Avant que mon coeur aime et que ma foi s'engageJe veux d'autres devoirs qu'un frivole langage.
									
							SOLIMAN.
							Un courage si franc est rarement trompeur,
							HERMINIE.
							Le temps seul me pourra guérir de cette peur, 
							SOLIMAN, à Eraste.
							Il faut à ses désirs accorder quelque chose
							ERASTE.
							J'obéis sans contrainte a la loi qu'elle m'imposeCertain que mon amour et ma fidélité,
									Seront un rare exemple à la postérité.
							SOLIMAN.
							Voila déjà Madame un effet de vos charmes, 
							HERMINIE.
							J'en doute.
							SOLIMAN.
							Cependant va mettre bas les armes.Et puis viens témoigner que tu peux tour-à-tourJoindre aux Lauriers de Mars les myrtes de l'amour.
									
				
				SCÈNE II. Soliman. Herminie et suite.
				
				
							SOLIMAN.
							Ne dissimulez plus belle et sage HerminieDites-moi franchement toute feinte bannie,D'où naissent vos froideurs, et quelle opinion Vous porte pour Eraste à tant d'aversion ?Quel est le fondement de votre défiance ?
									Est-ce une conjecture, ou quelque expérience ?A-t-il autrefois vu vos célestes beautés ?L'orgueil a-t-il paru parmi ses qualités ? A-t-il trompé vos voeux par des promesses vaines ?Poussé de faux soupirs, entretenu vos peines ?
									Ou croyez-vous enfin qu'en quelque occasionIl ait manqué d'amour, ou de discrétion ?
							HERMINIE.
							Non Seigneur, ton Eraste est la même prudence Il est noble, il est franc, il est sans insolence,Et bien qu'il n'ait jamais jeté les yeux sur moi
									Je sais pourtant qu'il est plein d'ardeur et de foi,Que sa discrétion jointe à sa modestieN'est de ses qualités que la moindre partie, Et qu'il n'est point de coeur quelqu'orgueil qu'il ait euQui n'ait plus d'une fois envié sa vertu.
									
							SOLIMAN.
							Pourquoi donc auprès d'elle êtes-vous sans atteinte ?
							HERMINIE.
							Elle me toucherait si j'avais moins de crainte.
							SOLIMAN.
							Mais la crainte est injuste ou tout est si parfait. 
							HERMINIE.
							De ses perfections c'est pourtant un effet.
							SOLIMAN.
							Mais vous-même avouez que son âme est fidèle,
									
							HERMINIE.
							Et je crains justement à cause qu'elle est telle.
							SOLIMAN.
							Ce discours est obscur parlez plus clairement.
							HERMINIE.
							C'est qu'il aime Seigneur un objet si charmant, Qu'en vain j'espérerais de porter son courageA me rendre jamais un volontaire hommage,
									Il aime trop ses fers, il les trouve trop beauxPour vouloir de ma main en prendre de nouveaux.Connaissant une amour et si rare et si forte Mais on nous interrompt.
							SOLIMAN.
							Qu'est-ce ? achevez n'importe.
							HERMINIE.
							Non Seigneur, ta Hautesse aura plus de plaisir
									Si je t'en entretiens avec plus de loisir,Cet éclaircissement est de trop longue haleine 
							SOLIMAN.
							Bien donc à tantôt.
				
				SCÈNE III. Soliman. Herminie et suite.
				
				
							SOLIMAN.
							Parlez, qui vous amène ?
							PIRRUS.
							Je te viens avertir qu'Achmat vient d'arriverIl demande à te voir
							SOLIMAN.
							 Qu'il me vienne trouver 
									
							PIRRUS.
							Je crois pour cet effet qu'il attend à la porte,
							SOLIMAN.
							Qu'il entre.
							HERMINIE.
							 N'est-il pas à propos que je sorte ?
							SOLIMAN.
							Vous le pouvez.
							HERMINIE.
							 Adieu. 
				
				SCÈNE IV. Soliman, Pirrus, Achamt, Perside, et suite.
				
				
							SOLIMAN.
							Que vois-je justes Dieux ?Quel Ange de lumière apparaît à mes yeux ?Celle qu'on dit jadis qui régnait en Cythère
									Et qu'autrefois amour avoua pour sa mère,Bien qu'on l'ait estimée une divinité N'eut jamais tant d'attraits qu'en à cette beauté.Mais peut-être qu'aussi n'est-elle pas mortelle.Qu'est-ce donc cher Achmat ? Dites-moi, que veut-elle ?
									Attendrait-elle bien quelque grâce de nous ?Ah ! J'implore la sienne, et l'attends à genoux. 
							ACHMAT.
							Ah Seigneur que fais-tu ? Quoi Soliman s'abaisse !Ah cet abaissement offense ta Hautesse,Cet honneur t'appartient, il est de son devoir
									Elle te le doit rendre et non le recevoir,Ta puissance aujourd'hui sur elle souveraine En peut faire une esclave.
							SOLIMAN.
							Ou plutôt une ReineOui Madame, espérez de mon affectionDes faveurs au-delà de votre ambition,
									Attendez tout de moi grandeur, sceptre, couronne Richesses, dignités, je vous les abandonneEt loin de vous traiter avec quelque rigueurA tous ces beaux présents je veux joindre mon coeur.
							PERSIDE.
							Après avoir senti la fureur de tes armes
									Tes faveurs Soliman ont pour moi peu de charmes Et j'aurais peu de grâce en l'état ou je suisDe recevoir tes dons quand tu fais mes ennuis :Ton amour de trop près suit ici ta furieTa main dégoutte encor du sang de ma Patrie
									Et de quelque côté que je tourne les yeux Je vois de nos malheurs les témoins odieux,Garde donc tes présents, et crois si je respireQue mon ambition n'est pas pour un Empire,Qu'un plus juste désir me conservait le jour,
									Mais mon espoir est mort. 
							SOLIMAN.
							Et non pas mon amour,Cessez chère beauté de m'être si cruelle.Ou si vous imitez cette ville rebelle.Dont l'obstination ma bravé si longtempsEt coûté pour l'avoir cent mille combattants, 
									Permettez pour le moins à ce coeur qui vous aimeQu'il espère qu'un jour vous en ferez de même,Et qu'après cent combats mon invincible amourPourra de vos rigueurs triompher à son tour.Je mets en ce bonheur le comble de ma gloire 
									Et si j'obtiens sur vous cette illustre victoire,Tout l'Univers conquis par mes nobles travauxSera la récompense et le prix de mes maux.
							PERSIDE.
							Non, ne te flattes point d'une vaine espéranceRhodes a succombé, mais non pas ma constance, 
									Et quoique son destin m'ait mis en ton pouvoirJe sais bien quelles lois mon coeur doit recevoir,Il est tel que malgré ta puissance suprêmeIl me rendra toujours arbitre de moi-même,Tu me peux mettre aux fers et m'y faire souffrir 
									Mais non pas s'il me plaît m'empêcher de mourir.
							SOLIMAN.
							Vos yeux ont des appâts trop puissants et trop raresPour produire en mon coeur des effets si barbares,Les tourments ni les fers ne sont pas faits pour vousEt vous tâchez en vain d'exciter mon courroux, 
									Ce noble orgueil me plaît, cette rigueur me charmeSi le dépit m'aigrit, la pitié me désarme,Et dit tacitement à mon coeur amoureuxQue le seul désespoir vous rend sourde à mes voeuxQue le temps et mes soins vous rendront plus sensible, 
									Et qu'enfin vous perdrez le titre d'invincible,Alors que vos esprits de douleur accablésDans un lieu de repos se verront moins troublés.Flatté de cet espoir je consens dés cette heureQue ce prochain Palais vous serve de demeure. 
									Prenez-en soin Achmat.
							PERSIDE, s'en allant.
							 Que mon sort serait beauSi plutôt qu'un Palais il m'offrait un tombeau.

			ACTE II



				
				SCÈNE PREMIÈRE. Soliman, Herminie, Achmat, Pirrus.
				
				
							SOLIMAN.
							Mais me dites-vous vrai ? quoi, cette belle EsclaveQui méprise mes voeux, qui me fuit, qui me brave Est cet objet charmant dont vous vouliez parler
									Quand l'abord de Pirrus nous est venu troubler ?Ah ! certes si c'est là cette Illustre PersideQui put porter Eraste à ce juste homicide,Dont le coup l'a forcé de venir en ma Cour Je ne m'étonne plus d'un si parfait amour,
									Je ne m'étonne plus qu'il vous ait refuséeNi qu'elle est à mes yeux ma grandeur méprisée.Un feu si bien épris s'éteint malaisémentEt le coeur qui le sent brûle éternellement. 
							HERMINIE.
							Oui c'est elle Seigneur, dès qu'on te l'a nommée
									Dans mon opinion je me suis confirmée.Et ce nom si célèbre a donné du créditAux merveilles qu'Achmat devant toi m'en a dit,Il est vrai que charmé de sa grâce infinie Eraste peut sans tort mépriser Herminie,
									Mais Perside Seigneur, avec peu de raisonT'a fait voir tant d'orgueil assez hors de saisonQuand les rigueurs du sort nous rendent malheureusesIl sied bien quelquefois d'être un peu généreuses, Mais lorsqu'un tel vainqueur no' réduit à ce point
									Il faut à ce grand coeur que le respect soit joint,Et que l'humilité retenant notre langueNos pleurs et nos soupirs fassent notre harangue.
							ACHMAT.
							Celles qui pour le jour ont encore du souci Doivent dans les malheurs se gouverner ainsi,
									Mais quand le désespoir rend la vie importuneOn n'a plus de respect, on brave la fortune.Et pour hâter ses coups au lieu de la flatterPar des termes hardis on tâche à l'irriter. 
							HERMINIE.
							Je le veux croire Achmat, mais l'exemple en est rare
									La vie est un trésor dont chacun est avare,Un malheureux Amant court toujours au trépasIl en fait les desseins, mais il ne le suit pas,Il l'appelle à son aide au mal qui le tourmente, Mais alors qu'il parait, son abord l'épouvante
									Et force sa raison d'avouer à son tourQu'il n'est rien ici-bas de si cher que le jour.
							ACHMAT.
							La frayeur peut beaucoup sur un esprit timideMais elle ne peut rien sur celui de Perside, Un coeur comme le sien est capable de tout
									Il n'est point de dessein dont il ne vienne à bout,Prends-y garde Seigneur, ordonne qu'on la veilleOù tu perdras bientôt cette rare merveille,Qui sans ma vigilance et mes soins assidus Eut rendu par sa mort mes travaux superflus,
									Et ravi le bonheur d'offrir à ta HautesseLe plus charmant objet qu'ait jamais vu la Grèce,
							SOLIMAN.
							Quoi ? Contre ses beaux jours a-t-elle armé sa main ?
							ACHMAT.
							Oui, mais ayant prévu ce projet inhumain, Je l'ai depuis toujours de si près observée
									Que de ses propres mains enfin je l'ai sauvée.
							SOLIMAN.
							Où la trouvâtes-vous ?
							ACHMAT.
							 Au fonds de son palaisOù n'attendant plus rien d'autre qu'un succès très mauvais, Cette fière beauté toute désespéréeS'était lors pour mourir sans doute retirée.
									Car lorsque j'approchai de son appartementJ'entendis ce discours qu'elle tint hautement , Cher Eraste flatté d'une vaine espérance Mon coeur a jusqu'ici témoigné sa constance,Mais puisque le destin ruine mon espoir
									Souffre enfin qu'il te rende un funeste devoir,Reçois de ta Perside... À ces mots je m'avanceEt m'ayant fait passage avec violence, Je la trouve troublée, et le fer en mainHaut et prêt d'achever son tragique dessein,
									Aussitôt arrêtant cette main criminelleJ'arrache son poignard, et je me saisis d'elle,Mais elle me fait voir par un autre transport Le regret qu'elle avait d'avoir manqué sa mort,Maudissant son salut et me faisant entendre
									Que celui des vaincus est de n'en plus attendre,
							HERMINIE.
							Perside ignore donc qu'Eraste soit ici,
							ACHMAT.
							Sans doute, et sur ce point je me suis éclairci. Car voulant consoler cette belle affligée,Et rendre par l'espoir sa douleur allégée,
									Je lui dis que bientôt elle pourrait revoir,La cause de sa flamme et de son désespoirQu'Eraste, à ce beau nom ses yeux fondant en larmes Elle rompt ses cheveux, elle outrage ses charmes,Et poussant vers le ciel un pitoyable hélas !
									Eraste me dit-elle a senti le trépas,Il est mort, il est mort, et je le voulais suivre,Lorsque ta cruauté m'a contrainte de vivre, Vous vous trompez lui dis-je Ah ! s'il vivait encore,Reprit-elle, il aurait défendu son trésor,
									Je sais qu'il m'estimait beaucoup plus que sa vieEt qu'il n'aurait pu voir que je fusse asservie,On l'aurait vu, dit-elle, au milieu des hasards Le Cimeterre au poing défendre nos remparts,Ou par sa chère vue empêcher sa Perside
									De se rendre aujourd'hui de soi-même homicide,Il est donc au tombeau j'en douterais en vain,Autant que mes malheurs son trépas est certain, Je vis pourtant Achmat, mais je suis assuréeQue ma perte n'est pas pour longtemps différée,
									Et que malgré vos soins, et la force, et le sortJe saurai bien rejoindre Eraste par ma mort 
							SOLIMAN.
							Nous l'espérons en vain amour que dois-je faire ? La dois-je abandonner ? me dois-je satisfaire ?Écouter mes désirs, la contraindre, ou céder ?
									La rendre à son Eraste, ou bien la posséder ?Quand je pense aux attraits dont l'ingrate est pourvueJe ne puis étouffer l'amour que j'ai conçu, Je sens que son ardeur s'accroît à tout momentEt que mon coeur se plaît en ce noble tourment,
									Mais d'ailleurs quand je songe à cette belle flammeQui depuis si longtemps triomphe dans son âme,Quand je vois cet esprit et si grand et si fort Soupirer pour Eraste ou courir à la mort,Ma raison aussitôt pour elle se déclare,
									Et sa fidélité si constante et si rare,Force ma passion à modérer ses feuxEt de se relâcher en faveur de ses voeux, Eraste d'autre part que j'aime, et qui l'adoreQui nourrit dans son sein un feu qui le dévore,
									Eraste dont sans doute elle a reçu la foiEraste qui ne vit que pour elle et pour moi,Eraste son amour, Eraste mes délices Cet Eraste en un mot qui par mille services,A vaincu ses dédains et m'a gagné le coeur
									Se présente à mes sens en superbe vainqueur,Et semble reprocher à mon âme enflammée,Qu'à tort je lui ravis cette personne aimée. Soliman Soliman, enfin que résous-tu ?Quitte quitte l'amour, écoute la vertu,
									Par un beau sentiment et d'honneur et de gloireEmporte sur toi-même une illustre victoire,Et montre à l'Univers par ce dernier effort Que pour te résister il n'est rien d'assez fort.Qu'on les fasse venir.		Achmat va quérir Perside, et Pirrus, Eraste.
				
				SCÈNE II. Soliman, Herminie.
				
				
							SOLIMAN.
							 Vous verrez Herminie
									Ce que peut la vertu sur un noble Génie,
							HERMINIE.
							Certes par cet effet de générosité Tu forces tous les cours d'admirer ta bonté,Et l'on doit avouer que ces aimables charmesTe font plus aujourd'hui d'Esclaves que tes armes,
									Quoi tenir en tes mains un si riche trésorUn butin, plus charmant que les perles et l'or, Un miracle d'amour une rare merveille,Une beauté parfaite ainsi que sans pareilleUn chef-d'oeuvre accompli de nature et des cieux,
									Et digne enfin des voeux et des Rois et des Dieux,Et malgré les ardeurs de ton amour extrême En obliger un autre, et te vaincre toi-même,Ah plus je considère un tel événementPlus son divin effet confond mon jugement,
									Et ce puissant effort qui te rend adorableEncore qu'il soit vrai me parait incroyable. 
							SOLIMAN.
							je vous le ferai voir, n'en croyez que vos yeux,Mais Perside s'avance.
				
				SCÈNE III. Soliman, Herminie, Perside, Achmat.
				
				
							SOLIMAN.
							Ah traits impérieux!Regards qui triomphez des plus superbes âmes
									Que je chéris vos coups, mais que je crains vos flammes ! Qu'ai-je dit ? Que ferai-je ? Hélas qu'ai-je promis ?Peux-tu vaincre mon coeur de si doux ennemis !Raison à mon secours, vertu prête tes armes,Sans toi je ne saurais m'opposer à ses charmes,
									Et contre mes désirs tous mes sens révoltés Vont encor sans son aide adorer ses beautés.Avancez belle ingrate, hé bien ce grand courageÀ qui rien ne résiste, à qui tout fait hommage,Vous porte-t-il encore à vous priver du jour,
									Plutôt que de prêter l'oreille à mon amour ? Est-ce un point résolu ? quoi ! n'est-il pas possibleDe vous rendre jamais à mes voeux plus sensible ?Considérez mon rang, regardez mes Grandeurs,Écoutez mes soupirs, et voyez mes ardeurs,
									Et par ce grand respect que Soliman vous porte Jugez si vous devez le traiter de la forte,Que ferez-vous enfin ? que doit-il espérer ?
							PERSIDE.
							Le plaisir de me voir constamment endurerEt de répandre enfin et mon sang et ma vie
									Plutôt que de répondre à sa brutale envie. 
							SOLIMAN.
							L'amour que j'ai pour vous adorable beautéMérite à mon avis une autre qualité,Car venant de vos yeux ma flamme est aussi pureQu'être noble élément au lieu de sa nature
									Et je vous puis jurer qu'en cette occasion, L'honneur et la vertu règlent ma passion.Quoi sur mes volontés vous rendre souveraine,Élever votre sort au beau titre de Reine,Soumettre à vos beautés mes Empires et moi
									Sont-ce les fondements des mépris que je vois, Ah ! Perside agissez avec plus de justice,Votre coeur à vos voeux rend un mauvais office,De vous faire aujourd'hui par un indigne choix,Préférer le cercueil à la pourpre des Rois
									
							PERSIDE.
							De même la victime en pompe couronnée Avec mille ornements au supplice est menée,On ne m'éblouit point par l'éclat des présentsLes fers pour être d'or ne sont pas moins pesants,Et mon âme Seigneur, que tu crois si hautaine
									N' a point d'ambition pour le titre de Reine, Si le destin pour elle avait moins de rigueurSes voeux se borneraient à posséder un coeur,Mais ce coeur, ô fatale et funeste mémoireCe coeur si précieux a passé l'ombre noire,
									Et quittant loin d'ici sa Perside et le jour Emporté quant et lui mes voeux et mon amour.
							HERMINIE.
							Prodigieuse ardeur ?
							ACHMAT.
							 Admirable constance,
							SOLIMAN.
							Qu'opposerais-je plus à cette résistance ?Cédons cédons mon coeur, c'est assez combattu 
									Votre amour s'est fait voir, montrons notre vertu.Perside, puisqu'enfin l'éclat de ma fortuneAu lieu de vous charmer vous la rend importune,Et qu'un rang moins superbe a pour vous plus d'appâtsJe veux à votre sort en donner un plus bas, 
									Un des grands de ma Cour, mes plus chères délicesQui me rend tous les jours mille illustre services,Jeune, adroit, libéral, et dont les qualitésSe pourraient asservir les plus rares beautésEst le noble parti que ma main vous destine 
									Je veux que vous l'aimiez.
							PERSIDE.
							 Ah ! Ce trait m'assassine,Je veux que vous l'aimiez, vouloir impérieux ?Disposes-tu des cours ? disposes-tu des yeux ?Je veux que vous l'aimiez ! D'où naîtra cette flamme ?Eraste n'est pas mort, Il vit dedans mon âme 
									Il règne, il règne, encore dedans mon souvenir,Et malgré ton pouvoir rien ne l'en peut bannirChange donc si tu veux ta fatale ordonnance,Demande un autre effet à mon obéissance,Ne dis pas à ce coeur je veux que vous aimiez 
									Cruel dis-lui plutôt, je veux que vous mouriez,En ce point Soliman je suivrai ton envie,Oui commande à tes yeux qu'on m'arrache la vie,Je suis prête à mourir si tu me le permets,Mais Eraste étant mort je n'aimerai jamais. 
									
							SOLIMAN.
							Perside un grand mérite a beaucoup de puissance,
							PERSIDE.
							Quel qu'il soit, il sera moindre que ma constance,
							SOLIMAN.
							J'espère toutefois qu'il en sera vainqueur,
							PERSIDE.
							Plutôt que cela soit j'arracherai mon coeur,
							SOLIMAN.
							Il se laissera mieux arracher par ses charmes 
									
							PERSIDE.
							J'ai des moyens plus surs que de si faibles armes,
							SOLIMAN.
							Voici ce cher objet voyons votre pouvoir,
							PERSIDE.
							Ah ! Ne m'obligez pas seulement à le voir,
							SOLIMAN.
							Ah ! Qui craint le combat redoute sa défaite.
							PERSIDE.
							En semblables combats on vainc par la retraite 
									
				
				SCÈNE IV. Soliman, Perside, Herminie, Achmat, Pirrus, Eraste.
				
				
							SOLIMAN.
							Eraste.
							PERSIDE.
							 Justes Dieux !
							SOLIMAN.
							 Cet adorable objetQue le sort de la guerre a rendu mon sujet,Quoi ? Tu trembles. 
							ERASTE.
							Mes yeux, qu'avez-vous vu paraître ?
							SOLIMAN.
							Connais-tu cet objet ?
							ERASTE.
							 Je le dois bien connaître.Ah Perfide ! ah Seigneur ! permets que devant toi
									Je lui rende à genoux l'honneur que je lui dois, Je sais que ce respect n'est du qu'à ta HautesseMais pardonne à l'amour cette juste tendresse,Perside.
							PERSIDE.
							Cher Eraste, ah ! Que mon sort est douxQu'heureux sont les malheurs qui me rendent à vous ?
									Ah ! Vous me faites tort par cette déférence Levez-vous, c'est assez, Soliman s'en offense.
							HERMINIE, à Achmat.
							Certes ce rare amour ne se peut trop louer.
							PERSIDE, à Soliman.
							Seigneur je suis vaincue il le faut avouer,Eraste a sur mon coeur une entière puissance
									Et sa fidélité force ma résistance, Ta Hautesse tantôt par un arrêt charmantMa commandé d'aimer cet adorable Amant,Je t'obéis Seigneur, j'accepte mon servageEt mes voeux t'en rendront un éternel hommage,
									Si pour rendre mon heur plus grand et plus parfait Tu confirmes ici le don que tu m'a fait.
							SOLIMAN.
							Eraste qu'en dis-tu ?
							ERASTE.
							Que mon âme est charméeÀ l'aspect des beaux yeux dont elle est enflammée,Que mes sens confondus en cette occasion 
									Prennent ce que je vois pour une illusion,Et qu'en l'excès de joie ou ce bonheur me plongeMon esprit seulement pense faire un beau songe.
							SOLIMAN.
							Je sais bien que d'abord cet objet t'a surpris,Mais rappelle tes sens, et reprends tes esprits. 
									Eraste ton coeur aime, il adore Perside,
							ERASTE.
							S'il ne l'adorait pas il serait un perfideC'est le premier objet qui l'a fait soupirer,Ce fut aussi sur lui qu'il apprit à tirer,Et mes yeux arrosant ses belles mains de larmes, 
									Payèrent les premiers le tribut de ses charmes.Elle approuva mes feux et mon coeur enflamméNe l'aima pas longtemps sans qu'il en fut aimé,Si bien que mon bonheur était incomparableSi comme il était grand il eut été durable, 
									
							SOLIMAN.
							Qui put donc traverser un si parfait amour ?
							ERASTE.
							Catalde un chevalier que je privai du jour,Et de qui le destin touchant toute la ville,Me fit auprès de toi rechercher un asile,
							SOLIMAN.
							Qui causa ce désordre ? 
							PERSIDE.
							 Un célèbre tournois
									Où parut son adresse en mille beaux exploits.
							ERASTE.
							Oui Perside et l'amour secondant mon courageJ'obtiens sur mes rivaux, un heureux avantageLà comme il importait à ma discrétion Je voulus triompher de mon ambition,
									Et sortir inconnu du champ de ma victoireMais un si beau dessein fut trahi par ma gloire,Car un des soutenants jaloux ou curieuxDécouvrit malgré moi mon front victorieux, Et levant mon armet fit tomber une chaîne
									Que je portais au col en faveur de ma Reine,Ce cher et riche don d'une si belle mainS'égare dans la presse. et je le cherche en vain,Catalde la remontre, il le prend, il le cache Et par une action aussi vaine que lâche,
									Il en fait un présent à certaine beautéQui lors dans ses liens le tenait arrêté,L'orgueilleuse s'en pare il est vu de PerfideElle le reconnaît, et m'estime perfide, Croyant que cet objet avait reçu de moi
									Cette fatale chaîne et peut-être ma foi.Alors ce faux soupçon allumant sa colère,L'ingrate me bannit, je meurs, je désespère,Mais plus par mes regrets je tâche de l'adoucir Et moins je vois d'espoir d'y pouvoir réussir,
									Toujours à sa pitié sa cruauté s'opposeEt je souffre un tourment dont j'ignore la cause,Le Sort enfin lassé de me voir endurerAprès mille langueurs me permet d'espérer, Au fort de mes malheurs il décile ma vue
									Il me fait découvrir le serpent qui me tue,Et me montrant ma chaîne en une indigne mainMe porte quant et quant à ce juste dessein ;Connaissant la beauté qui possédait ma perte Sans lui parler jamais que je l'avais soufferte,
									Je l'aborde, l'accoste, et lui faisant la CourJe feins adroitement que je brûle d'amour,Je cajole, on me croit, elle m'est favorableEt par un faux tourment j'en cause un véritable ; Au gré de mes désirs la voyant à ce point
									Pour la mieux engager je ne la quitte point,Je fais le languissant, et sur tout je la presseQue par une faveur digne d'une maîtresse,Elle me fasse voir l'estime qu'elle fait D'un amour qu'à ses yeux je feignais si parfait,
									Sans peine à mes désirs sa volonté se rangeJe lui fais un présent, et par un doux échange,L'aveugle qui ne sait ou tend un pareil tourMe redonne ma chaîne et me rend mon amour, Ravi de ce butin je quitte cette Belle
									Mais comme en l'admirant je sortais de chez elle,Catalde me remontre et me voit en la mainCe trésor qu'il voulut me disputer en vain,Car à sa lâcheté pensant joindre l'outrage Je noyais dans son sang et sa honte, et sa rage.
									Après ce juste coup mon coeur devait régner,Mais au contraire hélas ! Il fallut m'éloigner,Et même en ce désordre où la fureur présideJe n'eus pas le bonheur de parler à Perside, Qui reçut de ma main au défaut de mes yeux
									Et mes derniers devoirs et mes tristes adieux.
							PERSIDE.
							Ah ! Cesse cher Eraste, au moins s'il t'est possibleNe me reproches pas un départ si sensible,Car ce coeur qui jamais ne cessa de t'aimer S'il le put ressentir ne saurait l'exprimer,
									Tu sauras toutefois que mon deuil fut extrême,Que toujours fus depuis odieuse à moi-mêmeJ'ai conspiré cent fois à me priver du jour,Pour faire par mon sang raison à ton amour. 
							ACHMAT.
							J'en puis être témoin.
							ERASTE.
							Ô ! vertu sans pareille !
									Vouloir pour moi mourir ? Ô prodige ! Ô merveille !Rare exemple d'amour, et de fidélitéQue ne vous dois-je point après cette bonté, Seigneur, si mes exploits ont pour toi quelques charmesSi tu dois quelque prix au succès de mes armes,
									Si tu me crois encore digne de te servirContre les nations que tu veux asservir,Par tout ce que j'ai fait, et ce que je puis faire Accorde-moi, Seigneur, cet illustre salaire,Accorde-moi Perside, ou si mon coeur à tort
									De prétendre fi haut, accorde-moi la mort.A son occasion je la trouverai belleCar si tu ne veux pas que je vive pour elle, L'amour et le devoir m'imposent cette loiQue je meure pour elle, ayant vécu pour moi. 
									
							PERSIDE.
							Je mourrai si tu meurs c'est à quoi je suis prête.
							SOLIMAN.
							Pourquoi diffères-tu Soliman ? Qui t-arrête ?L'amour est-il encor sur tes sens absolu ? Non non il doit céder c'est un point résolu,Triomphe ma raison triomphe, et fais connaître
									Qu'un Dieu même aujourd'hui me reconnaît pour maître.Vivez heureux Amants, chassez vos déplaisirsSoliman aujourd'hui s'accorde à vos désirs, Perside est pour Eraste.
							ERASTE.
							Ô ! grâce inespérée.
							PERSIDE.
							Puisse être ta Hautesse en tous lieux adorée,
									Et porter ton renom et ta gloire si loin,Qu'elle en rende dans peu tout le monde témoin, 

			ACTE III



				
				SCÈNE PREMIÈRE. Herminie, Alcomire.
				
				
							HERMINIE.
							Vous vous moquez de moi m'appelant inhumaine ?Puis-je le soulager, si j'ignore sa peine ?Vous me dites qu'Achmat a pour moi de l'amour,
									Où l'a-t-il fait paraître, ou m'a-t-il fait la cour ?Certes s'il aime ainsi sa flamme est bien secrète. 
							ALCOMIRE.
							Et vous pour l'avouer, vous êtes trop discrète.
							HERMINIE.
							Avouerais-je une ardeur que je ne connais pas ?
							ALCOMIRE.
							C'est pourtant un effet qu'ont produit vos appâts,
									Et que sa passion vous aurait fait connaître,S'il n'avait du respect pour l'amour de son maître. 
							HERMINIE.
							Pour l'amour de son maître ah ! quittez cette erreurVous offensez les voeux d'un si grand Empereur,Il est trop généreux, trop puissant, et trop brave
									Pour s'abaisser au point que d'aimer une Esclave.
							ALCOMIRE.
							Ne vous défendez point par cette qualité, Du pouvoir qu'à sur lui votre rare beauté,En cette occasion vous l'êtes l'un de l'autreLe sort vous a fait sienne, et l'amour le fait vôtre,
									
							HERMINIE.
							C'est illustre captif fait de trop beaux liensPour descendre jamais à la honte des miens, Je suis trop malheureuse et Perside est trop belle.
							ALCOMIRE.
							Il brûlera pour vous comme il a fait pour elle,Et comme le destin vous traite également,
									Un jour il vous pourra céder à votre Amant.
							HERMINIE.
							Ô mon Amant ! Ô qui ? 
							ALCOMIRE.
							Votre coeur en soupire.Et vos yeux malgré vous disent votre martyre,Ne dissimulez plus avouez franchementQue sa discrétion vous touche.
							HERMINIE.
							Nullement, 
									
							ALCOMIRE.
							Lorsque d'un si beau trait nous nous sentons atteindreIl est bien malaisé de souffrir et de feindre.La langue quelquefois peut bien dissimulerMais quand elle se tait les yeux savent parlerEt le coeur trop pressé des ardeurs de sa flamme, 
									Montre par ses soupirs les blessures de l'âme.
							HERMINIE.
							Je soupire il est vrai, mais...
							ALCOMIRE.
							Ô dieux que je crains !Elle aime mon amant.
							HERMINIE.
							Que mes soupirs sont vains ; J'aime j'aime, et l'objet ou mon amour aspireC'est Soliman.
							ALCOMIRE.
							 Hé bien.
									
							HERMINIE.
							Tu souris Alcomire,
									Mais sache qu'un grand coeur pour être malheureux N'a point de sentiments qui ne soient généreux,Et quand il tomberait du trône en l'esclavageIl changerait de sort, mais non pas de courage,
							ALCOMIRE.
							Si mon oeil Herminie a paru plus riant
									Au nom d'un Empereur qu'adore l'orient, Apprend que ma gaieté vient de toute autre causeQue de la passion que ton coeur se propose,Et que loin de blâmer un si noble desseinJe tâcherais moi-même à le mettre en ton sein,
									Si les hautes vertus de ce Prince adorable Ne m'avait épargné cet effort agréable.Suis, crois-moi, suis sans peur tes illustres projetsL'amour comme il lui plaît égale ses sujets,Et le sang d'Amurat d'où tu tiens ta naissance
									Semble favoriser cette haute espérance. Soliman je l'avoue est grand, est glorieux,Mais enfin qu'est-il plus que furent tes aïeux ?Il règne sur un trône, il porte un Diadème,Jadis tes devanciers le portèrent de même,
									Et tant de qualités qui te font adorer Te permettent encor d'y pouvoir aspirer.Achmat je le confesse, est généreux, et braveMais c'est trop peu pour toi.
							HERMINIE.
							 C'est trop pour un Esclave,Mais quelque passion qui te puisse enflammer 
									Mon esprit ne saurait se résoudre à l'aimer.
							ALCOMIRE.
							Aussi vaut-il mieux être Sultane ReineQue femme d'un Bassa.
							HERMINIE.
							 Tu me veux rendre vaine,Mais de peur que l'appât de ce subtil poison Ne séduise mon coeur et trouble ma raison,
									Souffre que je l'évite et que je me retire,
							ALCOMIRE.
							Adieu belle Herminie,
							HERMINIE.
							Adieu chère Alcomire,
				
				SCÈNE II. Alcomire, Achmat.
				
				
							ALCOMIRE.
							Qu'elle m'ôte du coeur un étrange souci Je craignais son amour, mais Achmat vient ici, Tâchons adroitement de lire dans son âme
									Si la belle Herminie est l'objet de sa flamme,Quoi rêveur et pensif ?
							ACHMAT.
							Ajoute encore Amant. 
							ALCOMIRE.
							D'un objet sans pareil ?
							ACHMAT.
							Ah ! Dieux qu'il est charmantMais que de peu d'espoir mon amour est suivie.Et qu'inutilement mon âme en est ravie.
									
							ALCOMIRE.
							Quelle est cette beauté si parfaite à vos yeux ? 
							ACHMAT.
							Un miracle, un prodige, un chef-d'oeuvre des cieux.
							ALCOMIRE.
							Son nom ? Cache mon coeur la douleur qui te presse. 
							ACHMAT.
							Alcomire as-tu vu cette jeune PrincesseQue le sort de la guerre a mise entre nos mains ?
									Ce sont de ses beaux yeux les regards inhumains Qui m'ont percé le coeur, et jeté dans mon âmeMalgré ma résistance une invincible flamme,
							ALCOMIRE.
							A peine dans Byzance êtes vous de retourQue déjà sa beauté vous donne tant d'amour ?
									
							ACHMAT.
							Oui pour elle déjà ma flamme est infinie. Sans d'extrêmes transports peut-on voir Herminie ?Je l'ai vue il suffit, ses attraits m'ont charmé.
							ALCOMIRE.
							Mais croyez-vous vous qu'un jour vous en soyez aimé ?
							ACHMAT.
							Peut-être que d'abord cette belle inhumaine
									Méprisera mes voeux se rira de ma peine, Mais sache qu'à la fin il n'est point de rigueurDont un parfait amour ne se rende vainqueur,Il n'est point de vertu pareille à la constance,Nous n'exécutons rien que par son assistance,
									Et tous les hauts desseins que nous préméditons Se perdent quand d'abord nous les précipitons,Il n'est point de grand coeur que le temps ne fléchisseIl n'est point de mépris qu'un beau feu n'adoucisse,Et celui qui sans l'art de bien persévérer.
									Obtiendra tôt ou tard ce qu'il peut espérer, Par la suite du temps, l'or se fait de la terre,L'air mange les métaux et l'eau creuse la pierre,Les plus fermes remparts sont enfin renversés,Et les plus orgueilleux se trouvent abaissés.
									Quand on l'espère moins la beauté la plus fière Relâche quelquefois de son humeur altière,Et recevant les feux qu'elle-même a causésLance autant de soupirs qu'elle en a méprisés.
							ALCOMIRE.
							Mais vous ne savez pas que cette impérieuse,
									Cette beauté superbe autant que glorieuse, Brûle pour Soliman, et que ce haut projetL'empêchera toujours de chérir un sujet !Vous savez qu'Amurat lui donna la naissanceQue son père étant mort elle quitta Byzance,
									Et que pour dissiper la peur qui la saisit Rhodes fut le séjour qu'à lors elle choisit,Cette dernière guerre enfin vous la rendue,Mais lorsqu'elle croyait que le sort l'eut perdue,C'est lorsqu'elle triomphe, et que ce noble coeur
									Dans sa captivité règne sur son vainqueur. 
							ACHMAT.
							Pour aimer Soliman, ce n'est pas conséquenceQu'un succès si charmant suive son espérance,Il a voulu tantôt la donner au Vizir.
							ALCOMIRE.
							Son inclination parait en ce désir
									Et vous devez par la reconnaître qu'il l'aime, Pétrarquiste en un mot est un autre lui-même
							ACHMAT.
							Mais c'est par mon moyen qu'Eraste est bien heureuxEt par cette raison il la doit à mes voeux,Perside est ma conquête, Herminie est la sienne
									Un juste échange veut que ce prix m'appartienne, Je le dois espérer.
							ALCOMIRE, à part.
							Tu t'en promets beaucoupMais j'aurai peu d'adresse ou je romprai ce coup.Allez allez Achmat, allez voir cette belle Déjà malgré le corps votre esprit est chez elle, 
									Suivez ce beau désir, mais ressouvenez-vousQue vous pouvez choisir des liens bien plus doux.
							ACHMAT.
							Ainsi le veut amour, et telle est ma fortuneJe cours après mon mal, mais je vous importune.
				
				SCÈNE III.
				
				
							ALCOMIRE, seule.
							Il s'en va dans l'espoir d'être bientôt heureux 
									Où de se voir aimé comme il est amoureux,Et moi je reste ici pour essuyer ma honteEt rompre si je puis le beau trait qui me dompte,Mais que dis-je bon Dieux, et que puis-je espérerSi mon coeur souffre un mal qu'il n'ose déclarer, 
									Et si je suis réduite à ce malheur extrêmeDe voir qu'un autre objet m'a ravi ce que j'aime,Rigoureux frein d'amour ! Tyrannique respectQui nous fait craindre tout, qui nous rends tout suspect,Fâcheuse loi du sexe et de la bienséance 
									Pour vous avoir suivis je perds mon espérance,Mais voici l'Empereur. Amour éteins mes feuxOu fais qu'Achmat enfin les rende pus heureux.
				
				SCÈNE IV. Perside, Soliman, Herminie, Achmat.
				
				
							PERSIDE.
							Je n'ai plus de regret Seigneur que ta HautesseAit rendu mon pays tributaire à la Grèce ; 
									Puisqu'un jour ce destin par tes exploits diversLui doit être commun avec tout l'Univers,Et si le monde entier doit être ton partageRhodes en son malheur au moins a l'avantage.Que toi-même en personne es venu demander 
									Un bien qu'a tes vertus on devait accorder.Mais comme elle en avait trop peu de connaissanceQu'elle ne t'a donné qu'après sa résistance.S'il t'avait coûté moins tu l'aurais mépriséLe triomphe est honteux d'un combat trop aisé, 
									Ta peine et tes travaux ont relevé ta gloireEt te forcent sans doute à chérir ta victoire,
							SOLIMAN.
							Je l'estime si fort et suis si glorieux.D'avoir fait ce qu'en vain ont tenté mes aïeux,Que je préférerais au reste de la terre, 
									Les illustres lauriers cueillis en cette guerreMais ce qui me les rends et plus chers et plus douxC'est Perside, qu'ils sont accompagnés de vous,Après votre conquête il n'est rien d'agréable,Il n'est rien de charmant, rien de considérable, 
									Et quiconque aujourd'hui possède un si beau prixPeut voir tout l'Univers avecque du mépris.
							PERSIDE.
							Épargne-moi Seigneur, ta bonté trop extrêmeFais qu'ici devant toi je me cherche en moi-même,Ta faveur me confond, et je ne sais pourquoi 
									Tu me rends aujourd'hui l'honneur que je reçois,Tu sais que la raison veut que je le rejette ;Puisque mon sort m'apprend que je suis ta sujetteEt que toute ma gloire et ma félicitéDépendent désormais de cette qualité, 
									
							SOLIMAN.
							Ah ! Perside arrêtez, vous commettez un crimeQuand votre modestie abaisse votre estime,Ce respect vous trahit, et je ne sais pourquoiIl veut désavouer les attraits que je vois,C'est lui que la raison ordonne qu'on rejette 
									Le sort vous a fait Reine et non pas ma sujette,Et désormais ma gloire et ma félicitéDépendent tout à fait de cette qualité,
							HERMINIE, à part.
							Il l'aime il l'aime encore.
							PERSIDE.
							Ah ! Seigneur ta Hautesse, Veut éprouver ici jusqu'où va ma faiblesse,
									Mais je puis assurer que mon ambitionSe limite au bonheur de mon affection,Et que si je prétends au rang de souveraine,Ce n'est que sur un coeur. 
							SOLIMAN.
							Hé bien belle inhumaineCe coeur est sous vos lois, il n'obéit qu'à vous.
									
							PERSIDE.
							C'est de toi que je tiens un Empire si douxEt je t'en dois Seigneur, un éternel hommage.
							SOLIMAN.
							Que ce discours me plaît ! 
							HERMINIE, à part.
							 Mais hélas ! qu'il m'outrage.
							SOLIMAN, à Achmat.
							Hé bien mon cher Achmat, est-il sous le soleil,Un Prince plus heureux ?
							ACHMAT.
							Ton heur est sans pareil,
									Et tes prospérités égalent ta puissance : Mais Seigneur, ton Achmat attend sa récompense,Tu sais ce qu'il a fait, et tu lui dois donner.
							HERMINIE, à part.
							Que prétend-il, ô Dieux ? Que va-t-il ordonner ?
							SOLIMAN.
							Oui je vous dois un prix, mais en cette occurrence
									Que demandez-vous ? quelle est votre espérance ? 
							ACHMAT.
							Seigneur ton Herminie est l'objet de mes voeux ?
							HERMINIE, bas.
							Et tu l'es de ma haine.
							SOLIMAN.
							Achmat oui je le veux,J'accorde à vos désirs cette belle Herminie...................................
									
							HERMINIE.
							Vaines prétentions où me réduisez-vous ? 
							ACHMAT, à Soliman.
							Que je te dois d'encens pour un arrêt si doux.
							HERMINIE.
							Ah Seigneur qu'a-tu dit ? quelle est ton ordonnance :Ne te souvient-il plus du rang de ma naissance,Quel insigne malheur te porte à me haïr,
									Jusqu'au point... 
							SOLIMAN.
							C'est assez, il me faut obéir.
							HERMINIE.
							Triste commandement ! rigoureuse contrainte !Mourons, mourons plutôt.
							SOLIMAN.
							Étouffez cette plainte.Achmat allez la rendre à son appartement Et là vous acquittez des devoirs d'un Amant.
											Ils sortent.
				
				SCÈNE V. Soliman, Perside.
				
				
							SOLIMAN.
							Enfin, belle Perside, il faut que je confesseDevant vos yeux divins mon extrême faiblesse,Amour encore un coup me réduit aux abois,Et malgré ma raison me remet sous vos lois : J'ai pensé vainement échapper de mes chaînes,
									Je rentre en mes liens, je retourne à mes peines,Et mon coeur aujourd'hui trouve son joug si beauQu'il ne veut désormais le quitter qu'au tombeau,Recevez votre Esclave, objet trop adorable Approuvez son retour, soyez lui favorable,
									Par son naufrage même, il vous a mise au portPour l'y mettre à présent faites un même effort,Vous savez que pour vous, il s'est vaincu soi-mêmeQu'il a trahi ses feux, sa puissance suprême, Son repos, son bonheur, sa gloire, et ses plaisirs
									Pour se sacrifier au gré de vos désirs,Maintenant qu'il vous a de tout point satisfaiteVous devez consentir au bonheur qu'il souhaite,Et par un traitement aussi juste que doux Faire aujourd'hui pour lui ce qu'il a fait pour vous.
									
							PERSIDE.
							Quel charme, justes dieux ! rend ma vue éblouie,Confond mon jugement, et trompe mon ouïe.Ce n'est point Soliman qui me parait ici,Il a trop de vertu pour en parler ainsi, Il sait trop que Perside est constante et fidèle
									Pour lui persuader une amour criminelle,Il sait trop, il sait trop qu'elle chérit l'honneur.Change donc ce discours insolent suborneurEt par une action et si lâche et si noire Cesse de m'offenser et de ternir ta gloire
									
							SOLIMAN.
							Trop charmante beauté sortez de cette erreur,Et voyez à vos pieds mourir un Empereur,Hélas c'est Soliman : mais Soliman en flammeSoliman aux abois, et qui va rendre l'âme Si vos yeux moins cruels n'empêchent son trépas.
									
							PERSIDE.
							Tu me parles en vain, va je ne te crois pas,Soliman est discret, Soliman est plus sage.
							SOLIMAN.
							C'est lui-même pourtant qui vous rend cet hommage.
							PERSIDE.
							Ah ! Si c'est toi Seigneur pourquoi te démens-tu ? Quel Monstre ? Quel Démon a détruit ta vertu ?
									Cette force d'esprit si rare et si connueT'a-t-elle abandonné ? Qu'est-elle devenue,Ah ! Si c'est moi Seigneur, qui te cause ce tort,Si ce sont mes attraits qui te troublent si fort, Bannis de tes états cette beauté funeste,
									Fuis ses yeux criminels à l'égal de la peste,Évite son abord, et pour la mieux punirDétruis-en si tu peux jusques au souvenirJ'aime mieux que ma mort prévienne ton envie Que de me voir fatale au lustre de ta vie.
									Si c'est là ton dessein je le tiens à bonheur,Dispose de mon sang, mais laisse-moi l'honneur.
							SOLIMAN.
							Votre honneur désormais est franc de toute atteinte,Vous pouvez m'obliger et sans honte et sans crainte Vous êtes au sérail et seule et sans témoin.
									
							PERSIDE.
							Pour faillir en secret on empêche pas moins.Mais c'est trop écouter un discours qui m'outrageSortons.
							SOLIMAN.
							 Adieu cruelle. 
				
				SCÈNE VI.
				
				
							SOLIMAN, seul.
							Ô Désespoir ! Ô rage !Hé ! bien, que feras-tu Soliman ? Ce méprisN'est-il pas suffisant à guérir tes esprits ?
									Ah bien loin de détruire il augmente ma flammeElle règne en mon coeur, elle embrase mon âme Et toutes ses rigueurs profitent aussi peu,Que font des gouttes d'eau pour éteindre un grand feu,Quand je crois l'étouffer c'est lorsqu'il se rallume
									Quand je pense être sain, c'est lorsqu'il me consume,Et comme dans les airs le tonnerre se faitPar le rude combat et du chaud et du froid. Ainsi quand sa froideur vient à choquer ma flammeIl se fait seulement un foudre pour mon âme,
									Dont l'invincible trait rend mon coeur abattuEt sans m'ôter le jour lui ravit sa Vertu. Songe donc Soliman à ce que tu veux faireSois plus respectueux, où fois plus téméraire,Cesse enfin de languir, et par un prompt effort
									Choisis sans différer ou l'amour ou la mort.

			ACTE IV



				
				SCÈNE PREMIÈRE. Achmat, Hermine.
				
				
							ACHMAT, sortant de l'appartement d'Herminie.
							Non, non n'espérez pas me traitant de la sorte Que sur ma passion votre rigueur l'emporte,Je connais la raison qui cause vos mépris,Je sais de quelle ardeur votre coeur est épris,
									Et je n'ignore pas qu'une haute espéranceNe soit le fondement du refus qui m'offense, Mais apprenez aussi que je sais le moyenD'étouffer votre espoir, et d'assurer le mien.Oui, oui beauté superbe, il faut que tout périsse
									Ou qu'au gré de mes voeux mon dessein réussisse,Vous n'êtes plus à vous, et vous êtes à moi, Soliman qui peut tout.
							HERMINIE.
							 Ne peut rien sur ma foi.
							ACHMAT.
							Vous êtes son esclave.
							HERMINIE.
							Oui mais non pas la tienne.
							ACHMAT.
							Vous devez obéir puisque vous êtes sienne.
									
							HERMINIE.
							De deux maîtres puissants qui régissent mon sortJe résiste au plus faible, et je cède au plus fort.
							ACHMAT.
							Où règne Soliman il n'est point d'autre maître.
							HERMINIE.
							Où règne Soliman n'espère pas de l'être.
							ACHMAT.
							Je vous entends Madame, et je sais vos desseins 
									Mais il aime Perside.
							HERMINIE.
							 Et ses feux seront vains.Puisqu'au gré de ses voeux Eraste la possèdeCet obstacle est puissant,
							ACHMAT.
							 J'en sais bien le remède. 
							HERMINIE.
							Va, va mettre en effet tes projets inhumains,Moi je saurai bientôt me tirer de tes mains.
									
				
				SCÈNE II.
				
				
							ACHMAT.
							Oui, oui malgré ce coeur si contraire à ma flammeJe vais exécuter le complot que je trame,Et te réduire au point de ne plus espérer Le grade impérieux où tu veux aspirer.Oui cruelle je sais qu'Eraste est un obstacle
									Qui fait que ce charmant et visible miraclePour qui les plus grands cours ont tant de passionEst pour un Empereur sans inclination ; Mais pour son intérêt il faut qu'il s'en délivreNotre commun repos veut qu'il cesse de vivre,
									Et que par ce grand coup nous renversions tous deuxLe seul empêchement qui s'oppose à nos voeux.Eraste je sais bien qu'envers toi je suis traître Mais toi-même tu l'es au repos de ton maître,Car ta fidélité, fatale à ses plaisirs
									Par son propre mérite a trahi ses désirs.Je t'aimais autrefois et maintenant je m'aime,Je n'ai plus soin de toi pour songer à moi-même Tu me nuis, je t'hais et mon coeur en ce jourA conclu ton trépas pour plaire à mon amour,
									Je ne puis écouter les lois de la natureJe songe à me guérir par ta propre blessure,J'ai dessein de te perdre afin de me sauver Et de causer ta chute afin de m'élever,Enfin pardonne-moi si je te suis barbare
									L'amitié nous joignit et l'amour nous sépare,J'avance ton malheur pour avancer mon bienEt pour cet intérêt je n'écoute plus rien. Allons c'est trop parler la chose est résolueLa foudre est toute prête et sa mort est conclue,
									Amour cruel auteur de ce hardi desseinFavorise un forfait que tu m'a mis au sein.
				
				SCÈNE III.
				
				
							PERSIDE.
							

	Tyran des cours bourreau des âmes, 
	Maître des humains et des Dieux,
	Redoutable vainqueur des plus ambitieux
	Dieu de fers de soupirs, de tourments, et de flammes,
	Amour que les coups de tes traits
	Ont d'abord de puissants attraits ! 
	Qu'ils font une agréable et charmante blessure
	Mais après de si doux moments,
	Hélas ! que ta douceur change bien de nature,
	Et qu'elle est fatale aux amants !


	Puisque je vis sous ton Empire 
	Et qu'Eraste a ma liberté,
	Pourquoi par ton caprice, ou par ta cruauté.
	Fais-tu que Soliman pour moi-même soupire.
	Je ne puis partager mes voeux
	Mon amour ne peut être à deux, 
	Eraste est mon époux, Soliman est mon Prince ;
	Mais le premier est mon vainqueur
	Et si le sort à l'un a donné ma Province,
	Amour donne à l'autre mon coeur.


	Une chose leur est commune 
	Parmi leurs inégalités,
	Deux aveugles des deux sont les divinités
	L'un doit tout à l'amour et l'autre à la fortune,
	L'un est content de mes ardeurs,
	L'autre est au faîte des grandeurs 
	Et son ambition ne peut être assouvie,
	Eraste asservi sous mes lois
	Se plaît en ses liens et son coeur sans envie,
	Les préfère aux sceptres des Rois.


	Prince dont l'injuste puissance, 
	Suppose à nos feux innocents,
	Si je suis insensible aux flammes que tu sens.
	Ne prends point ma rigueur pour désobéissance.
	Un Dieu dont tu sens le pouvoir
	M'ordonne ce juste devoir, 
	Je ne puis résister à celui qui te dompte,
	S'il rend Eraste triomphant,
	Afin de mieux couvrir mes refus et ta honte.
	Dis que c'est le choix d'un enfant.


	Beau sujet de mes soins, cher objet de ma flamme 
	Oui, oui tu seras seul à posséder mon âme,
	Et de quelque façon qu'on attaque mon coeur
	Il ne reconnaîtra jamais d'autre vainqueur :
	Mais ô Dieux je le vois, et son visage blême,
	Témoigne à cet abord une douleur extrême. 
	Il frémit, il pâlit, et par ses changements
	Montre qu'il sent au coeur d'étranges mouvements.


									
				
				SCÈNE IV. Perside, Eraste.
				
				
							PERSIDE.
							Qu'avez-vous Eraste ? Et quel mauvais présageTirai-je de vos yeux et de votre visage.
							ERASTE.
							Vous me demandez hélas ! Ce que vous jugez bien.
							PERSIDE.
							Parlez plus clairement où je ne comprends rien.
							ERASTE.
							Hé bien je vais parler, voyez mes yeux Madame 
									Par eux vous apprendrez le tourment de mon âme,Par eux vous apprendrez que je viens en ce lieuPour vous dire peut-être un éternel à dieu.
							PERSIDE.
							Un éternel a dieu cher Eraste ! Ah je tremble.Un éternel adieu ? Non non mourons ensemble 
									Ou si tu veux enfin que j'écoute le tien,Eraste en même temps reçoit aussi le mien,Mon âme avec la tienne est si bien attachéeQu'on ne la verra point par la mort arrachée,Et tu dois recevoir des preuves de ma foi 
									Me voyant toujours vivre et mourir avec toi.A tout événement mon coeur se peut résoudreSi sur l'un de nous deux le sort lance la foudre,Le coup qu'il recevra mettra l'autre au tombeau,Et rien n'est assez fort pour rompre un noeud si beau. 
									Crois-tu que ta Perside....
							ERASTE.
							 Ah ! Cesse ma chère âmeJe douterais à tort des ardeurs de ta flamme,La crainte et les soupçons dont je suis combattuAttaquent mon repos et non pas ta Vertu. Par mille beaux effets elle m'est si connue
									Et parait à mes yeux si charmante et si nueQue si dans mes malheurs je doutais de ta foiJe me rendrais indigne et du jour et de toi,Mais je crains un amour armé d'une puissance Contre qui ta vertu n'aura point de défense,
									Qui foule aux pieds l'honneur, les lois et le devoirEt dans sa volonté limite son pouvoir,Oui je crains Soliman, oui je crains un barbareDont le lâche dessein aujourd'hui nous sépare, Je redoute un voleur qui m'enlève mon bien,
									J'appréhende celui qui n'appréhende rienEt qui pour te ravir avec plus de licence,Par des moyens adroits me ravit ta présencePour rendre auprès de toi ses efforts plus puissants. Il feint de redouter les armes des Persans,
									Mais c'est moi qu'il redoute, et non pas leur victoireSous prétexte pourtant de procurer ma gloire,Ce mortel Ennemi m'éloigne seulement,Comme un fâcheux obstacle à son contentement, Et me fait Général d'une puissante armée
									Pour m'ôter un trésor dont son âme est charmée,Je sais qu'il t'aime hélas ! Et qu'il me veut trahir,Je sais que je te perds, mais il faut obéir.Étrange et dure loi de mon sort déplorable Qu'autant aimé qu'Amant je sois si misérable ?
									Amour ? Cruel amour que t'a fait ma vertu ?Tyran de mon repos à quoi me réduis-tu ?Quel caprice est le tien ? Quelle est ma destinée ?Tu veux m'ôter Perside ? Et tu me l'as donnée. Ah ! Ravis-moi plutôt le bien de la clarté
									Que la possession de sa rare beauté.
							PERSIDE.
							Non, non mon cher époux étouffe cette crainteDont trop indignement ta belle âme est atteinte,Ta Perside est à toi, rien ne peut te l'ôter Non pas même la mort mais tu vas me quitter,
									Tu le dis, je t'entends, ton âme se désoleEt ma mort ne suit pas cette triste parole ?Quoi tu pars ? tu t'en vas, tu me fais tes adieux ?Et sa cruelle main ne ferme pas mes yeux ? Tu t'en vas cher Eraste, et lâche je respire,
									Quand ton éloignement ordonne que j'expire,Ah ! Qu'à bon droit, Eraste, et qu'avec raisonTu soupçonnes mon coeur de quelque trahisonSi lorsque tu me dis qu'il faut que tu me laisses Par mes pleurs seulement je fais voir mes faiblesses,
									Ah ! trop lâches effets de mon ressentimentQue vous exprimez mal l'excès de mon tourment,Larmes ne coulez plus, ou montrez mieux mes peinesArrêtez-vous mes yeux, mais ouvrez-vous mes veines Il n'appartient qu'a vous à pleurer mes malheurs
									Et mon sang peut tout seul faire voir mes douleurs.
							ERASTE.
							Épargne ce beau sang sèche ces belles larmesEnfin le temps me presse, il faut prendre les armes,Oui, Perfide, je pars et je te dis adieu, Mais vis pour ton Eraste et demeure en ce lieu,
									Peut-être que le fort qui nous est si contraireMalgré ma défiance aura moins de colère,Je crains tout d'un Tyran de vices revêtuMais craignant son amour, j'espère en ta vertu, Parmi mes déplaisirs cet espoir me console,
									Oui ta foi me rassure, et ma crainte s'envole,Je sais que ton esprit en fut toujours vainqueurAdieu dans ce baiser je te laisse mon coeur.Soit enfin que je parte ou soit que je demeure Soit que je vive en guerre,ou bien soit que j'y meure,
									Soit que le Ciel m'assiste ou qu'il soit contre moiRien ne peut empêcher que je ne sois à toi ;Je l'ai cent fois juré, je te le jure encoreSoit absent ou présent il faut que je t'adore, Et qu'enfin ton beau nom répété mille fois
									Soit les derniers propos que prononce ma voix.Adieu chère Perside, et perdant ma présence,Pour me mieux consoler fais-moi voir ta constance
							PERSIDE.
							Adieu donc cher Eraste. 
							ERASTE.
							 Adieu Madame.
							PERSIDE.
							Hélas !Te reverrai-je encor ?
							ERASTE.
							 Non ne l'espère pas ?
									Adieu.
				
				SCÈNE V.
				
				
							PERSIDE, seule.
							 Capricieuse et bizarre fortuneAprès un doux effet que tu m'es importune, Que d'un trouble soudain mon repos est suivi,A peine ai-je un bonheur que je le vois ravi,Je sens en même temps ces faveurs, et ta rage
									Tu me jettes au port, et tu me fais un naufrage,Tu fais lors que je meurs semblant de me guérir Et puis lorsque je vis tes traits me font mourir,Inconstante Déesse à mes yeux infidèleSois-moi plus favorable, ou sois-moi plus cruelle,
									Ne me fais plus languir, détermine mon sortEt délibère enfin ou ma vie ou ma mort. 
				
				SCÈNE VI. Soliman, Achmat, Pirrus, Haly, quelques Janissaires.
				
				
							ACHMAT.
							Tu hasardes beaucoup Seigneur, et cette adresseDont tu crois te servir, est nuisible à la Grèce,Tu connais bien Eraste, et tu n'ignores pas
									Qu'il a bien du crédit sur les cours des Soldats,Par cet éloignement tu te promets peut-être De posséder Perside et de t'en rendre maître,mais tant que son esprit nourrira l'espoirNe prétends pas jamais que tu puisses l'avoir,
									Un feu comme le sien a trop de violencePour céder aux ennuis d'une légère absence, Eraste est trop avant dedans son souvenir,La distance des lieux ne l'en saurait bannirEt tant que ce Rival jouira de la vie,
									Toujours un vain espoir trompera ton envie,Car si tu presses trop cet objet orgueilleux, Tu fais contre toi-même un dessein périlleux,Soudain elle mettra son Eraste en alarmes,Qui te venant combattre avec tes propres armes,
									Te ravira peut-être avec cette beauté,Et l'Empire et le Trône où je te vois monté, 
							SOLIMAN.
							J'approuve vos raisons, et votre prévoyance,Dans vos sages avis je vois mon imprudence,Je reconnais ma faute, et je veux aujourd'hui
									Malgré ses faits passés me défier de lui.Mais pour exécuter un conseil salutaire Achmat la diligence est toujours nécessaire,Faites venir Eraste allez,
							ACHMAT.
							Prends ce souciPirrus, va, ma présence est nécessaire ici,
									
							PIRRUS.
							J'y vais, 
							ACHMAT.
							 Qu'il vienne tôt, vole.
				
				SCÈNE VII. Soliman, Achmat, Haly.
				
				
							SOLIMAN.
							Eraste, Perside,Qu'à votre occasion je suis lâche et timideQue dedans mes désirs je suis peu résolu,
							HALY.
							Tu te devrais Seigneur rendre plus absolu C'est excès de bonté qui nuit à ta Hautesse
									Produit des insolents alors qu'elle s'abaisse,Vois comme auprès de toi Perside est sans respect,Et qu'Eraste.
							SOLIMAN.
							 Achevez.... 
							HALY.
							 Te doit être suspect.
							SOLIMAN.
							Ah ! Ne l'offensez pas je connais trop son zèle,
							HALY.
							Et tu sauras trop tard qu'il ne t'est pas fidèle.
									
							SOLIMAN.
							Ces drapeaux que je vois parlent ici pour lui.
							HALY.
							Et ces autres Seigneur la causent aujourd'hui. 
							SOLIMAN.
							Ceux-là sont seulement les témoins de ma gloire.
							HALY.
							Ils le sont des regrets qu'il a de ta victoire,
							SOLIMAN.
							Il est vrai que d'abord cet objet l'a surpris,
									
							ACHMAT.
							Et toujours ces objets irritent ces esprits,Perside d'autre part excitant sa furie Le porte incessamment à venger sa Patrie :Il couve ce dessein, et propice à ses voeuxDéjà l'occasion lui montrait ses cheveux,
									Si ta Hautesse ici par nos soins avertieRévoquant son pouvoir n'en rompait la partie, 
							SOLIMAN.
							Le perfide l'ingrat ! Il faut le prévenir.
							ACHMAT.
							Ce n'est pas assez.
							SOLIMAN.
							 Quoi donc ?
							ACHMAT.
							 Crains l'avenirL'affront qu'il recevra va piquer son courage 
									Et bien qu'un feint respect te déguise sa rage,Il pourra tôt ou tard par de lâches complotsVenger ses passions et troubler ton repos,
							SOLIMAN.
							En cette occasion qu'est-il besoin de faire ?Que me conseillez-vous ? 
							HALY.
							 De perdre un téméraire,
									Qui conspire dans l'âme à te priver du jourQui s'oppose à ta gloire et nuit à ton amour.
							SOLIMAN.
							Hé bien, puisque l'état aujourd'hui m'y conviePuisque sa mort importe au repos de ma vie, Perdons-le, c'en est fait, mon esprit s'y résout.
									
							HALY.
							Pour toi les yeux fermés, j'ose et j'entreprends tout.
							SOLIMAN.
							Si j'ai reçu par vous cet avis salutaireVous recevrez de moi son prix et son salaire,Mais laissez cet ingrat, et qu'il vive en repos Je l'empêcherai bien, ah ! qu'il vient à propos,
									Je vais par un reproche et juste et légitimeImprimer dans son coeur le remords de son crime,
				
				SCÈNE VIII. Soliman, Eraste, Achamt, Haly, Pittus, et Janissaires.
				
				
							SOLIMAN.
							Ton coeur est grand, Eraste, il le faut avouer,Ta générosité ne se peut trop louer, Et Rhodes que le sort et mon bras m'ont donnée
									Après ses hauts exploits est bien infortunée,D'être aujourd'hui contrainte de relever de moiAyant pour citoyens des hommes comme toi,Certes dans son malheur elle est beaucoup à plaindre Mais ce ressentiment pourra bientôt s'éteindre,
									Puis qu'enfin ta valeur sensible à ses regretsVa contre Soliman prendre ses intérêts,Et par une importante et célèbre victoireLa remettre en ses droits et rétablir sa gloire, Certes de ce projet le prétexte est fort beau
									Mais son funeste effet me semble un peu nouveau,Eraste, il est certain que j'ai vaincu ta PatrieCe fâcheux souvenir excite ta furie,Mais en te souvenant de ses heureux malheurs Tu devais quant et quant songer à mes faveurs,
									Et par un prompt remords renoncer à l'envie,De m'ôter ma conquête et peut-être la vie.Ce discours te surprend avec quelque raisonTu me croyais si bien cacher ta trahison, Que la trame en étant adroitement couverte
									Je ne la devais voir qu'en apprenant ma perte,Mais le démon qui-veille au salut des étatsMa découvert ton piège, et les noirs attentats,Éventé ton dessein, et dissipé les charmes Qui faisaient contre moi tourner mes propres armes,
									Ayant prévu le mal je saurai l'éviter.
							ERASTE.
							Et si tu veux mon sang je te puis contenter,Oui, oui que ta Hautesse achève son envieEraste t'est suspect il doit perdre la vie. Mais en l'abandonnant à de sanglants effets
									Ne lui reproche pas de si lâches forfaits.Si tu fais le dessein de perdre un misérableAu moins accuse-le d'un crime véritable,Et pour le condamner avec plus d'équité Fais paraître sa faute en sa témérité.
									Alors ta cruauté se rendra légitimeEn l'accusant d'aimer tu nommeras son crime,Et tu le blâmeras avec juste raisonSi chérir son épouse est une trahison. Peut-être j'ai failli d'aimer une Déesse
									Dont les chastes attraits plaisaient à ta Hautesse,Mais qui s'empêcherait du crime que j'ai faitSi mon juge lui-même a causé son effet,Bien, sois-en Soliman le possesseur paisible Ton rang et mes malheurs te rendent tout loisible,
									Ravis-moi ravis-moi cette illustre beautéQu'au prix de tant de sang j'ai si bien acheté,Mais donne-moi la mort et dans mon infortunePréviens par ce beau coup notre honte commune, C'est l'unique moyen d'assurer ton amour,
									Ne diffère donc pas à me priver du jour,Aussi bien ce Sérail le théâtre tragiqueDes noires actions d'une ardeur impudique,Est tout accoutumé de souffrir sans horreur Ces prodiges nouveaux de rage et de fureur,
									Déjà l'assassinat y passe en habitudeEt dans cette honteuse et ville servitude.Parmi tes courtisans, et tes lâches flatteursEt le meurtre et l'inceste ont des approbateurs. 
							SOLIMAN.
							Cet insolent propos montre à qui je me fie
									Mais ce n'est pas ainsi que l'on se justifie,Ce procédé ne sert qu'a vous rendre suspectEt vous devriez au moins avoir plus de respect.
							ERASTE.
							Seigneur mes actions sont toutes innocentes Et j'en pourrais donner des preuves évidentes
									Mais ce serait en vain, tu connaîtras un jour,Quel était ton Eraste, et quel est ton amour.
							SOLIMAN.
							Et vous dans le Château du bord de la mer noireVous apprendrez bientôt à respecter ma gloire, Emmenez-le Pirrus.
							ERASTE.
							Je n'y recule pas
									Et même si tu veux nous irons au trépas.
				
				SCÈNE IX. Soliman, Achmat, Haly.
				
				
							SOLIMAN.
							Non je n'en doute plus il est, il est Perside,Il sait la passion que j'ai pour sa Perside, L'ingrat en est jaloux, mes feux m'ont haïrEt son ressentiment le porte à me trahir,
									Qu'il meure, va Haly, mène mes JanissairesEt puis donne aux muets les ordres nécessaires.Va...non reviens, attends, avis, haine, courroux, Perside, Eraste, amour, où me réduisez-vous.Où me réduisez-vous impérieuse flamme ?
									Si mon Eraste meurt que deviendra mon âme ?Les coups qui l'atteindront ne m'atteignent-ils pas ?Sa mort n'est-elle pas l'arrêt de mon trépas Et quoi que je propose en ce courroux extrêmeLe puis-je perdre enfin sans me perdre moi-même ?
									Non, non quoi qu'il en soit ses malheurs sont les miensLes plus beaux de mes jours sont attachés aux siens,Je souhaite ma mort en désirant la sienne, Son trépas est le mien et sa vie est la mienne ?Qu'il vive donc qu'il vive.
							ACHMAT.
							Ah ! Seigneur.
									
							SOLIMAN.
							Laissez-moi,
									Eraste est innocent, ces drapeaux que je vois ; Me parlent hautement en faveur de son zèle.
							HALY.
							Mais Perside Seigneur....
							SOLIMAN.
							 Non il est infidèle.Perds donc sans différer celui qui nous aimaCelui qui nous servit, celui qui nous charma, 
									Va Haly, c'en est fait, mon amour veut qu'il meure		Il sort.
							HALY.
							Se peut-il présenter d'occasion meilleure.
							ACHMAT.
							Non Haly, hâte-toi rien ne le peut sauver.
							HALY.
							Suivez tout de ce pas je m'en vais le trouver,

			ACTE V



				
				SCÈNE PREMIÈRE. Pirrus, Alcomire.
				
				
							ALCOMIRE.
							Pirrus, si vous voulez m'acquérir et me plaire 
									Il faut perdre un ingrat, et servir ma colère,Il faut punir Achmat dont l'esprit orgueilleuxAprès m'avoir vaincue a rejeté mes voeuxMontrez donc par ce coup qu'il vous faut entreprendreQue m'ayant su gagner vous me savez défendre, 
									Et pour vous y porter avec plus de courrouxSongez que je vous aime et que je suis à vous.
							PIRRUS.
							Madame, ce discours est-il bien véritable ?Puis-je attendre de vous cet honneur incroyable ?Et me comblerez-vous par de si grands bienfaits 
									Si mon bras aujourd'hui s'accorde à vos souhaits ?
							ALCOMIRE.
							Oui Pirrus, mais il faut contenter mon envie.
							PIRRUS.
							C'est assez Alcomire, il va perdre la vie.J'apporterai son coeur à vos sacrés genouxVous le verrez sanglant et tout percé de coups, 
									Et pour mieux satisfaire au deuil qui vous animeJe veux en le frappant lui reprocher son crime,Adieu, quand il aurait tout le secours des CieuxVous le reverrez mort et moi victorieux.
							ALCOMIRE.
							Demeure encore un peu, mais que dis-je timide ? 
									L'ingrat m'a méprisée, il a trahi Perside,Alcomire, Herminie, Eraste et L'empereur,Qu'il meure donc l'ingrat, qu'il sente ta fureur,Ce n'est point lâcheté que de trahir un traître.
							PIRRUS.
							Si c'est pour vous servir je fais gloire de l'être. 
									
							ALCOMIRE.
							Va c'en est fait, adieu venge-moi promptement.
							PIRRUS.
							En moi vous trouverez un plus fidèle Amant.
				
				SCÈNE II.
				
				
							ACHMAT.
							Enfin le coup est fait et selon mon envieEraste vient de perdre et l'amour et la vie,De funestes cordeaux ont rompu ses liens 
									Et ses feux étouffés font revivre les miens.Perside avec le temps pourra sécher ses larmes,Et Soliman piqué des attraits de ses charmesSe voyant sans obstacle, ainsi que son Rival,Rendra son heur parfait, et le mien sans égal. 
									Mais je vois Herminie avançons.
				
				SCÈNE III. Achmat, Herminie.
				
				
							ACHMAT.
							Belle ingrateIl faut enfin quitter cet espoir qui vous flatte,Vous aimez Soliman, mais il n'est pas pour vousEt Perside à ses yeux a des attraits plus doux, Il n'a plus de Rival, ce jeune téméraire
									N'est plus dorénavant en état de lui plaire,Ce brasier est éteint, Eraste est au tombeau.
							HERMINIE.
							Qu'infères-tu de là ? que j'aime son bourreau ?Non, mon cruel Achmat, je sais ta perfidie Et voilà déloyal comme j'y remédie.
											Elle frappe Achmat d'un poignard.
							ACHMAT.
							Ô destins ! Ah je meurs ! Ce coup m'ôte le jour.
							HERMINIE.
							Ce sont là des faveurs dignes de ton amour.Pour les criminels, et les âmes traîtressesJe ne destine pas de plus douces caresses. 
				
				SCÈNE IV. Herminie, Pirrus.
				
				
							PIRRUS, en entrant se veut retirer.
							Dieux qu'est-ce que je vois ?
							HERMINIE.
							Pirrus où fuyez-vous ?
									Avancez, et voyez l'effet de mon courroux,J'ai fait cet homicide, et je veux qu'on le sacheVu qu'en l'exécutant je n'ai rien fait de lâche, J'ai perdu l'ennemi de tous les gens de bien.
							PIRRUS.
							Je le sais, mais ô Dieux ! Quel malheur est le mien ?
									
							HERMINIE.
							De quoi vous plaignez-vous ? du sort de cet infâme ?
							PIRRUS.
							Non : mais en le perdant vous me perdez Madame.
							HERMINIE.
							Comment ? avez-vous peur pour être ici venu ? 
							PIRRUS.
							Au contraire, je crains pour être prévenu,
							HERMINIE.
							Pour être prévenu ? je ne saurais comprendre
									Ce que par ce discours vous voulez faire entendre.
							PIRRUS.
							Apprenez que poussé d'un semblable desseinJe venais lui plonger ce poignard dans le sein, Et que par ce beau coup je gagnais AlcomireDont ce perfide Amant dédaignais le martyre.
									
							HERMINIE.
							Hé bien ! puis que ma main a vengé ses méprisContente de l'honneur, je vous cède le prix,J'ai travaillé pour vous, et pour ma récompense Enlevez seulement ce corps de ma présence,Allez.
							PIRRUS.
							Par un endroit qui regarde la mer,
									Assez proche d'ici je le vais abîmer,De peur que pour ce coup nous ne soyons en peine. 
				
				SCÈNE V.
				
				
							HERMINIE.
							Dépêchez donc Pirrus que quelqu'un ne survienneCe n'est pas tout mon coeur il faut vaincre ou mourir,Qu'amour m'élève au Trône ou me fasse périr,
									Allons trouver Perside, animons sa constance,Et contre Soliman armons sa résistance, Mais quel est ce guerrier ? Quel est ce jeune Mars,Qui lance dans ces lieux de si tristes regards.
				
				SCÈNE VI. Perside, Herminie, Ormane.
				
				
							PERSIDE.
							Cher Eraste !
							ORMANE.
							Arrêtez. Où courez-vous Madame.
									
							HERMINIE.
							Est-ce Perside ô Dieux ? 
							PERSIDE.
							Eraste ma chère âme.
							HERMINIE.
							C'est elle.
							PERSIDE.
							Cher Eraste, où fuis-tu de mes yeux ?Pour la dernière fois je te vis en ces lieux,Ne t'y verrai-je plus ? Qu'est-ce qui t'en sépare ? Hélas ! d'un seul moment ne me sois pas avare,
									Viens voir en cet habit et dessous cet armet,En quelle extrémité ta Perside se met.Et comme la fureur peinte sur son visageAussi bien que ses mains seconde son courage, Quoi tu ne parais point ma vie, et ta rigueur
									Me refuse tes yeux, ton oreille, et ton coeur ?Et je n'obtiendrai point dans le mal qui me toucheUn seul de tes regards, et deux mots de ta bouche ?Ah ! Si le souvenir d'une feinte amitié Te peut encor toucher d'un rayon de pitié,
									Ne me refuse point cette dernière grâce,Ou si comme ton corps ton Esprit est de glace,Et si cette insensible et mortelle froideurQui s'en est emparé est passé jusqu'au coeur, Souffre que je t'enflamme et que mon feu t'anime
									Par les ardents baisers d'une amour légitime,Et que ce vain esprit qui ne me sert de rienAbandonne mon corps et passe dans le tien.Ah ! Cesse ma douleur des discours si frivoles L'air avec mon espoir emporte mes paroles. 
									Il est mort, il est mort.
							ORMANE.
							 Arrêtez ces clameursMadame.
							HERMINIE.
							 Apaisez-vous. 
							PERSIDE.
							 Ah ! Je pâme ! Ah je meurs !
							HERMINIE.
							Perside... Ouvre les yeux.
							ORMANE.
							Ah ! Sa douleur l'emporteRendez-la juste Ciel moins sensible et moins forte,Et ne permettez pas que son coeur abattu 
									Perde dans ce malheur sa première vertu,
							HERMINIE.
							Courage, elle revient.
							PERSIDE.
							 Odieuse lumière,Pourquoi viens-tu couvrir ma débile paupière ?Pourquoi fais-tu pour moi ce pitoyable effort ? Que ne me laisses-tu dans les bras de la mort,
									Ô trop faibles effets de l'ennui qui me presse !Ô trop lâches transports, et trop lente faiblesse ;Cruel soulagement et malheureux retourDu chemin de la mort à la clarté du jour, Puis qu'il ne m'est rendu que pour voir mes supplices
									Que pour voir au tombeau mes plus chères délices,Et joindre à la rigueur de ce cruel tourmentLe sensible regret d'en être l'instrument.Détestables attraits, beauté lâche complice Des fureurs d'un Tyran et de son injustice,
									Périssez périssez, innocents ennemis,Et réparez le mal que vous avez commis.Ah ! Qu'en vous je recherche une faible allégeanceLe sang de mon époux veut une autre vengeance. Armons-nous armons-nous, d'une juste fureur
									Et portons le poignard au sein d'un l'Empereur.Oui cruel tu verras une constante femmePorter dans ton palais et le fer et la flamme.Soulever contre toi les Enfers et les Cieux Et tout ce que la terre a de plus furieux,
									Conspirer contre toi mille coups témérairesTe chercher sans frayeur entre tes JanissairesAchever dans leurs bras son généreux desseinEt porter sa vengeance et la mort dans ton sein. 
							HERMINIE.
							Ah ! Faible quel transport t'aveugle de la sorte
									Pour en venir à bout tu n'es pas assez forte,Avecque cet habit pour un si grand dessein Il te fallait encor et le coeur et la main,
							PERSIDE.
							Ah ! Madame, est-ce vous ? Pardonnez Herminie Cette méconnaissance à ma rage infinie,
									Pardonnez mes transports à ma juste douleurVous saviez mon amour, vous savez mon malheurEt vous saurez enfin qu'une juste vengeanceM'arme contre les traits d'une injuste puissance, Depuis l'assassinat qu'un barbare à commis,
									J'ai cru pour mon époux que tout m'était permis,Que l'épée à ma main était même décente,Pour venger les malheurs d'une flamme innocente.Et qu'il fallait enfin sur le point de périrAffronter un Tyran le perdre et puis mourir.
									C'est où mon désespoir aujourd'hui me convieC'est où tend ma fureur.
							HERMINIE.
							Ah ! Quittez cette envie,Songez plus d'une fois à ce coup important, Et ne vous perdez pas en le précipitant :Où voulez-vous courir ? et que pensez-vous faire ?
									Un effort ridicule autant que téméraire,Qui loin de contenter vos généreux espritsVous fera repentir de l'avoir entrepris Arrêtez arrêtez, vous cherchez votre honte,Et ce n'est pas ainsi que Soliman se dompte
									Si vous voulez venger votre illustre moitiéIl suffit d'employer les traits de la pitié,Et par votre vertu d'imprimer dans son âme, Mille cuisants remords de sa brutale flamme,Dont l'aveugle fureur l'a sans doute porté,
									A donner un arrêt si plein de cruauté.
							PERSIDE.
							Quand les pertes hélas nous sont indifférentesIl nous est bien aisé de faire les prudentes, Mais lorsque notre coeur sent de si rudes traitsIl ne s'apaise point par de simples regrets,
									L'excès de ma douleur veut un autre dictameIl faut il faut du sang au courroux qui m'enflamme,Et si pour le verser mon bras n'est assez fort C'est de toi juste Ciel que j'attends cet effort,Arme, arme en ma faveur cette immortelle foudre
									Qui réduit les Palais et les Villes en poudre,Ces flammes, ces éclairs et ce bras tout puissantSi propice et si prompt à venger l'innocent. Et toi qui dans le Ciel ayant pris ta voléeLaisses dans ces bas lieux Perside désolée,
									Songe à ce que je fus, songe à ce que je suis,Ne m'abandonne pas à l'excès des ennuis,Puis qu'à mes tristes yeux ta présence est ravie Je ne veux point traîner une mourante vie,Après toi cher époux je vais perdre le jour
									Et par ma mort enfin te montrer mon amour,
							HERMINIE.
							Ah l'illustre courage ! Ah l'Épouse fidèle Allons suivons ses pas et mourons avec elle, Aussi bien Soliman, et le coup que j'ai faitSemblent-ils m'ordonner ce légitime effet.
									
				
				SCÈNE VII. Soliman, Pirrus, Haly, troupe de Janissaires.
				
				
							SOLIMAN.
							Devancez-moi Haly, voyez si la cruelle Se pourra bien résoudre à me souffrir chez elle.Dites-lui que je veux seulement lui parler Et qu'enfin je n'y vais que pour la consoler : Je sais bien que d'abord cette belle inhumaine
									Fera voir dans ses yeux sa colère et sa haine,Mais peut-être qu'enfin ces fortes passionsSe pourront adoucir par nos soumissions, Frappez.
				
				SCÈNE VIII. Soliman, Haly, Pirrus, Perside. Ormane, troupe de Janissaires.
				
				Pyrrus frappe à la porte de Perside.

							ORMANE, du balcon.
							Que voulez-vous ?
							HALY.
							 Je demande Perside.
							ORMANE.
							Qui ?
							HALY.
							C'est le grand Seigneur. 
									
							PERSIDE, paraissant au balcon, bas.
							Ah c'est mon homicide
									Je ne le connais point et mon Seigneur est mort,Allez retirez-vous.
							SOLIMAN.
							Pirrus frappez plus fort,Et si l'on ne vous ouvre, en cette résistance, Faites agir la force avec la violence.Brisez tout, rompez tout.
							PERSIDE.
							Arrêtez insolents
									Ou je saurai punir ces efforts violents.
							PIRRUS.
							Ô ciel ? Où sommes-nous ? Quoi Seigneur un esclave Devant nous, à tes yeux te méprise et te brave ?Et cet objet superbe où tendent tes souhaitsRefuse impunément l'honneur que tu lui fais ?
									Ah ! Permets-moi Seigneur de punir cet outrage.
							SOLIMAN.
							Que veux-tu ? C'est Perside ; il obéit.
							PIRRUS.
							J'enrage,Quoi manquer de respect pour toi son Empereur,Je crève de dépit.
							PERSIDE.
							Calme cette fureur,Il te sied mal Pirrus à faire le bravache 
									Ayant le coeur si bas, le courage si lâche,Et l'âme si contraire aux belles actionsQu'on peut voir sans trembler tes résolutions.Il est vrai qu'un sujet doit imiter son maîtreSoliman est cruel et lâche ; tu veux l'être : 
									L'inhumain vient de mettre un Eraste au tombeauUn autre reste encor, tu seras son bourreau,Mais déjà tu pâlis à l'aspect de mes armes,Cet armet t'épouvante et te met en alarmesEt ton maître rougit d'avoir si lâchement, 
									Assassiné celui dont il fut l'ornement.
							SOLIMAN.
							C'est trop, c'est trop souffrir dépêchez JanissairesPerdez cet insolent, percez ces téméraires,Faites pleuvoir sur eux une grêle de traitsSi Perside parait, respectez ses attraits, 
									Mais que cet arrogant sente toutes vos flèchesFaites dessus son corps mille mortelles brèches,Châtiez son orgueil.
							HALY.
							Il en tient, il est mort
							PERSIDE.
							Ô favorable trait ? Ô bienheureux effort Cher Eraste à ce coup je vais cesser de vivre
									Mon coeur te va trouver, mon âme te va suivre,Et par une action digne de ta pitiéRejoindre sa plus chère et plus belle moitié.
				
				SCÈNE IX. Herminie, Soliman, Haly, Pirrus et Janissaires.
				
				
							SOLIMAN, voyant paraître Herminie.
							Arrêtez-vous Soldats Perside va paraître Mais ou ses déplaisirs me la font méconnaître.
									Ou ce ne sont pas là les attraits glorieux,De l'objet inhumain qui plaît tant à mes yeuxCe n'est pas là Perside, elle a bien plus d'audace.
							HERMINIE.
							Tu pouvais dire aussi qu'elle avait plus de grâce Mais Seigneur ce bel Astre autrefois sans pareil,
									Dont le brillant éclat faisait honte au SoleilEst prêt de s'éclipser et de ravir au monde,Les rais d'une clarté qui n'eut point de seconde.
							SOLIMAN.
							Que dit-elle ! ô malheur.
							HERMINIE.
							Ce que tu pourras voir. 
							SOLIMAN.
							Allons allons lui rendre un funeste devoir
									Ah ! Divine Perside adorable lumière,Déité que j'adore écoute ma prière,Et me permets au moins pour la dernière fois De voir ton beau visage et d'entendre ta voix.
							HERMINIE.
							Ta Hautesse à présent peut entrer sans obstacle
									Et te rendre témoin d'un funeste spectacle,Ta fureur en est cause et tu peux en ce jourVoir les justes effets qu'a produit son amour. 
				
				SCÈNE DERNIÈRE. Perside, Soliman, Haly, Pirrus, Herminie, les Janissaires. Dans une chambre.
				
				
							PERSIDE, tirant sa flèche du sein.
							Approche Soliman, viens cruel viens PersideBoire le sang d'Eraste et celui de Perside,
									Le sang de mon époux ne te suffisait pasSoûle-toi maintenant de ce sanglant repas,Vois Tigre couronné vois l'effet de ta rage Vois de tes cruautés le déplorable ouvrage,Telles sont tes amours, telles sont tes faveurs
									Tels sont pour toi mes feux, et telles mes ferveurs.C'en est fait, je me meurs, ma force est affaiblieEt de mon triste corps mon âme se délie, Reçois-la cher Eraste au partir de ces lieuxEt prends....
							SOLIMAN.
							Attends un peu, Perside, ouvre les yeux...
									Diffères d'un moment ce trépas pitoyableEt vois par ses remords expirer un coupable, Vois quelle est sa douleur, quel est son repentirQuels sont les rudes traits qu'ils lui font ressentir,Et si de ce tourment tu n'es pas satisfaite,
									Vois lui souffrir pour toi le trépas qu'il souhaite,Mais tu n'écoutes pas ni ma voix ni mon deuil, Et ta haine te suit jusques dans le cercueilN'importe, il te faut suivre et réparer mon crime,Non je ne te veux pas dérober ta victime ;
									J'ai répandu ton sang celui de ton époux,Il faut qu'ici le mien se répande pour vous Conseillers inhumains, lâches monstres d'envie,Vous qui fûtes toujours les bourreaux de ma vie,Ne laissez plus languir ce misérable corps,
									Faites faites sur lui de plus justes effortsRavissez-lui le jour, avancez son supplice, Et vos mains lui rendront un agréable officeMais je l'attends en vain de votre lâchetéMa douleur vous prévient en cette extrémité,
									Ah ! son excès me tue, et je sens que j'expire,Sujet infortuné de mon premier martyre Vertueuse Herminie objet rare et charmant,Que je devais traiter plus favorablement,Si quelque sentiment te reste dedans l'âme
									Des premières ardeurs que t'inspira ma flamme,Ne me refuse pas un rayon de pitié Et souffre que je meure avec ton amitiéDe cet unique espoir mon Esprit se console,Mais ma force me laisse, et mon âme s'envole.
									
							HERMINIE.
							Il n'est qu'évanoui portez le promptementDessus le premier lit de son appartement, Le plus commodément et vos soins et votre aideDonneront à ses sens un utile remède,Amour qui vois ici ce beau corps abattu
									Ne crois pas qu'à tes traits il serve de Trophée,Ici malgré la mort et ta flamme étouffée, Triomphent seulement l'honneur et la vertu,Ou s'il te reste encor quelque faible puissanceElle naîtra de ma constance.
									Qui fera revivre tes feuxFavorise mon espérance. Mais si tu réponds à mes voeuxAccorde à ma persévérance.Après tant de malheurs un succès plus heureux. 
									
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