Théâtre Classique : édition de LE PARASITE (TRISTAN L'HERMITE, François)

Représenté pour la première fois en 1654 au Théâtre de l'Hôtel de Bourgogne, fut aussi représenté au Louvre la même année.

Ce n'est point pour sauver cet Ouvrage de l'injure du Temps, ni de la malice de l'Envie, que je souhaite de le mettre sous la protection d'un nom illustre comme le vôtre. Cette production d'esprit est de si peu de conséquence, qu'il n'importe guère qu'elle périsse : et comme les fusées qui vont par bas, elle ne brille point d'un feu qui doive être considérable pour sa durée. Ce n'est qu'un petit divertissement, ce n'est que l'effet d'une intervalle de travail, et comme le repos d'une étude plus sérieuse. Aussi ne vous offrai-je pas cette Comédie comme une offrande digne de vous, ni qui soit même digne de moi : je vous la présente pour ce que j'ai de passion de faire éclater en public, le zèle particulier que j'ai pour votre service. Mon ardente dévotion fait en cet endroit comme la colère, qui dans ses transports se sert de toutes sortes d'armes. J'espère, MONSEIGNEUR, de vous témoigner quelque jour ma très humble affection par des marques plus magnifiques, et dont vos belles actions seront la matière. Vous avez des Gouvernements dans une Province qui sert comme Théâtre à la guerre, et vous y jouez si noblement votre Personnage, que les choses que vous ferez seront bien dignes d'être écrites. Au reste, MONSEIGNEUR, avec l'avantage de vous faire craindre, vous ne manquerez pas de qualités pour vous faire aimer. On admire en votre âme un fonds de bonté noble et généreuse ; une inclination qui se porte aussi facilement au bien, que celle des autres se porte au mal. On n'y voit nulle pente au vice, et l'on n'y remarque de grandes dispositions à l'héroïque vertu. Je dirais encore qu'avec un esprit connaissant et fort, et qui sait discerner parfaitement les bonnes choses, vous en usez avec une retenue toute modeste, et qui fait connaître que votre jugement accompagne partout votre esprit, et qu'ils produisent ensemble, et la franchise dont vous usez envers vos amis, et la civilité que vous avez pour tout le monde. De ces grands avantages, MONSEIGNEUR, vous avez beaucoup d'obligation aux soins que l'on a pris de vous élever , mais vous en avez de plus particulières à l'illustre sang dont vous êtes sorti. L'Art n'a fait qu'achever en vous ce que la Nature avait avancé ; vous avez reçu les erres de tout ce bien, dès l'heure de votre naissance, et vous ne pourrez jamais manquer de faire de grands progrès vers la Gloire, lorsque vous suivrez vos propres sentiments, et que vous recevrez comme vous faites, les avis de Madame la Duchesse de Péquigny ; vous savez aussi bien que moi, que le Thermodon n'a jamais vu de Reine Amazone plus noble ni plus généreuse qu'elle, et que vous ne recevrez jamais de conseils qui soient bas, d'une Mère si glorieuse et si pleine d'esprit. Elle est capable de vous apprendre fort bien comme il faut porter la bonne et la mauvaise fortune. Mais, MONSEIGNEUR, par quelle impétuosité de zèle me suis-je emporté, jusqu'à vous parler de cette divine personne, dont on ne peut faire d'assez grands Éloges ? Moi qui n'avait dessein que de vous offrir un petit Poème burlesque, et prendre occasion de là pour vous protester que je suis avec autant de passion que de respect,

On s'étonnera de voir une pièce toute Comique comme celle-ci, de la production de MR Tristan ; dont nous n'avons guère que des Pièces graves et sérieuses : mais il y a des Génies capables de s'accommoder à toutes sortes de sujets, et qui relâchent quelquefois à traiter agréablement les choses les plus populaires, après avoir longtemps travaillé sur des matières héroïques. Enfin, je vous puis assurer que cette Comédie a des agréments qui n'ont point été mal reçus ; et qu'elle a eu l'honneur d'être souvent représentée dans le Louvre, avec les mêmes applaudissements qu'elle avait reçus du public. Vous pouvez donc vous divertir en cette lecture, attendant de ce même Auteur un Ouvrage plus magnifique, et qui demandera toute votre attention. Mes Presses se préparent pour l'impression de son Roman de la Coromène, qui est une autre pièce dont le Théâtre s'étend sur toute la Mer Orientale, et dont les Personnages sont les plus grands Princes de l'Asie. Ceux qui sont versés dans l'Histoire n'y prendront pas un médiocre plaisir, et même les personnes qui n'auront fait lecture d'aucun Livre de voyage en ces quartiers, ne laisseront pas à mon avis, de goûter beaucoup de douceur à lire les merveilleuses aventures qui s'y trouveront comme peintes, de la plume de MR Tristan.

Privilège du Roi.

LOUIS par la Grâce de Dieu Roi de France et de Navarre : À nos Aimés et Féaux Conseillers les Gens tenant nos Cours de Parlement, Maîtres des Requêtes ordinaires de notre Hôtel, Baillis, Sénéchaux, Prévôts, leurs Lieutenants, et à tous autres de nos Justiciers et officiers qu'il appartiendra. Salut : Notre cher et bien Aimé le sieur TRISTAN L'HERMITE, Gentilhomme de la Maison de notre très cher Cousin le Duc de Guise, Nous a fait remontrer qu'il a composé depuis peu une Comédie intitulée, le Parasite laquelle il est sollicité de mettre en lumière ; ce qu'il ne peut faire sans avoir nos Lettres sur ce nécessaires, qu'il nous a très humblement supplié de lui accorder. À CES CAUSES, et voulant traiter favorablement l'Exposant, en considération de son mérite, qui est connu non seulement en France, mais en toutes les Nations qui font profession d'aimer les Lettres : Nous lui avons permis et permettons par ces présentes, de faire imprimer, vendre et débiter en tous les lieux de notre obéissance, ladite Comédie du Parasite, par tel Imprimeur ou Libraire qu'il voudra choisir, et en telles marges et tels caractères, et autant de fois que bon lui semblera, durant l'espace de cinq ans entiers et accomplis à compter du jour qu'elle sera achevée d'imprimer pour la première fois. Et faisons très expresses défenses à toutes personnes de quelque qualité et condition qu'elles soient, de l'Imprimer, vendre ni distribuer en aucun lieu de notre obéissance, sans le consentement de l'Exposant, ou de ceux qui auront son droit, sous prétexte d'augmentation, correction, changement de titre, fausses marques ou autrement , en quelque sorte et manière que ce soit, ni même d'en emprunter le titre ou frontispice, le tout à peine de quinze cents livres d'amende, payables sans déport par chacun des contrevenants, et applicables un tiers à Nous, un tiers à l'Hôtel-Dieu de Paris, et l'autre tiers au Libraire dont l'exposant se sera servi, de confiscation des Exemplaires contrefaits, et de tous dépends, dommages et intérêts ; à condition qu'il sera mis deux Exemplaires de ladite Comédie en notre Bibliothèque publique, et une en celle de notre très cher et Féal le sieur MOLÉ Chevalier Garde des Sceaux de France, autant que de l'exposer en vente, et que les présentes seront rédigées gratuitement dans les Registres de la Communauté des Libraires de notre bonne Ville de Paris, suivant le règlement fait sur ce sujet par notre Cour de Parlement, à peine de nullité d'icelles. Du contenu desquelles Nous voulons et vous mandons, que vous fassiez jouir pleinement et paisiblement l'Exposant, et ceux qui auront droit de lui, sans souffrir qu'il leur soit donné aucun empêchement. Voulons qu'en mettant au commencement ou à la fin de la dite Comédie un Extrait des présentes, elles soient tenues pour dûment signifiées, et que foi y soit ajoutée, et aux copies collationnées par un de nos Aimés et Féaux conseillers et Secrétaires, comme à l'original. Mandons aussi au premier notre Huissier, ou Sergent sur ce requis, de faire pour l'exécution d'icelles tous Actes et Exploits nécessaires, sans demander autre permission. CAR tel est notre plaisir, nonobstant oppositions ou appellations quelconques, et sans préjudice d'icelles, pour lesquelles nous ne voulons qu'il soit différé Clameur de Haro, Chartre Normande, et autres Lettres à ce contraires. DONNÉ à Paris le 23. jour de Mars, l'an de grâce mil six cent cinquante quatre. Et de notre Règne l'onzième. Par le Roi en son Conseil, CONRART.

Et ledit sieur TRISTAN L'HERMITE a cédé et transporté son droit de Privilège à AUGUSTIN COURBÉ Marchand Libraire à Paris, pour en jouir le temps porté par icelui, ainsi qu'il a été accordé entre eux.

Les Exemplaires ont été fournis.

Registré sur le Livre de la Communauté, le dernier Avril 1654 conformément à l'Arrêt du Parlement du 9. Avril 1653 à condition que le présent Privilège sera cédé à un Marchand Libraire ou Imprimeur.

BALLARD Syndic.

Achevé d'imprimer pour la première fois le 19. juin 1654.

Privilège du Roi.

Notes